Екологичната приемственост е процес, при който околната среда променя структурата по отношение на местните видове за определен период от време. Екологичната приемственост попада в две категории, първична и вторична, които определят видовете фактори, които участват. Факторите, участващи в екологичната приемственост, са или биотични, или абиотични. Биотичните фактори са тези, които включват живота и неговите аспекти. Абиотичните фактори са тези, които включват външни за живота аспекти, но все още са косвено ангажирани. Пример за абиотичен фактор би бил климатът.
Топографски
Екстремните условия причиняват абиотични топографски фактори, които са свързани основно с вторична сукцесия. Свлачищата и калните свлачища са примери за този тип фактори, защото причиняват масивна реформа на ландшафта. Нарушенията, причинени от свлачища и кални свлачища, позволяват на толерантни към смущения видове да заселят отново местообитанието.
Почва
Почвата, абиотичен фактор, на околната среда влияе силно върху екологичната първична сукцесия. Различните видове растения изискват различни почвени условия. Дърветата обикновено са най-големият движещ организъм в тази част от екологичната приемственост. Нивата на pH на почвата често се влияят най-много от обитаващите дървета и определят какъв вид растения могат да процъфтяват там. Типът почва (глинест пясък, пясъчна, горна почва с хумус и др.) Също играе голяма роля за това какви видове могат да обитават дадена област. В пясъчните райони само няколко избрани вида са в състояние да пуснат корени и да оцелеят. Нивото на влага в почвата определя какъв вид дървета обитават дадена област. Заблатените райони са склонни да приютяват дървета с по-високи изисквания за ниво на рН, където по-сухите почви са склонни да приютяват дървета с по-ниски изисквания за рН.
Климат
Климатът, абиотичен фактор, силно ангажиран както в първичната, така и във вторичната сукцесия, играе съществена роля при определянето на посоката на сукцесията в околната среда. Ако една среда получи период на ниски валежи, тя става по-податлива на пожари, причинени от мълния. Това води до вторична сукцесия, при която пожароустойчивите и поносими видове процъфтяват, а останалите отмират. Вятърът има способността да реформира пейзажа с течение на времето чрез ерозия. Вятърът може също да предизвика пожари, за да предизвика допълнителни смущения. Въпреки това, когато една среда получава високи нива на валежи, тя става по-подходяща за определени видове, които се понасят с високи нива на влага, което е пример за климатичен ефект върху първичните наследяване.
Видово взаимодействие и конкуренция
Взаимодействието и конкуренцията между видовете в определено местообитание е биотичен фактор на екологичната първична сукцесия. Когато започне сукцесията и първите видове, известни като пионерски видове, променят структурата на околната среда, нови видове, поносими към новите условия, се придвижват. Към този момент разнообразието сред присъстващите видове е голямо. С течение на времето обаче конкуренцията и взаимодействието предизвикват значителен спад в видовото разнообразие, когато доминиращите видове процъфтяват, а останалите отмират.
