Пекин постави рекорд за лошо качество на въздуха през 2014 г., когато нивото на замърсяване с твърди частици във въздуха на града достигна 26 пъти нивото, определено за безопасно от Световната здравна организация. Този ден въздухът придоби прашен, сив цвят и остър мирис и градът беше покрит със слой от плътен индустриален смог.
Дефиниран смог
Има два основни вида смог: индустриален или класически, смог и фотохимичен смог.Класически смог се образува в райони с високи водни пари и високи нива на емисии на сяра, обикновено от изгаряне на въглища. Сярните частици се разтварят във водни капчици, образувайки сярна киселина в атмосферата, докато сажди от въглища потъмняват небето. Този вид смог се свързва най-често с Лондон преди налагането на правила за качеството на въздуха през 50-те години.
Фотохимичният смог всъщност е погрешно наименование, тъй като не съдържа непременно нито дим, нито мъгла, според Технологичен институт в Джорджия. Това обикновено е резултат от изгарянето на бензин и е най-добре илюстрирано от градове като Лос Анджелис.
Промишлени източници на смог
Електроцентралите и факторите за изгаряне на въглища са далеч водещият източник на химикали, които причиняват индустриален смог, според Съюз на загрижените учени. Една електроцентрала на въглища произвежда повече от 7000 тона серен диоксид годишно, дори и с най-съвременния контрол на замърсяването. Автомобилите и камионите също допринасят за индустриалния смог, но много по-малко. Те са отговорни предимно за фотохимичния смог.
Ефекти от смог
Екстремните случаи на смог могат директно да причинят смърт на хората.Големият смог от 1952 г. в Лондон уби около 4000 души, а някои новинарски доклади твърдят, че дори задушава говеда. Много повече може да са загинали в автомобилни катастрофи в резултат на лоша видимост, според Met Office на Обединеното кралство.
Дори незначителните събития на смога са вредни за човешкото здраве, въпреки това. Смогът е свързан с всички видове респираторни заболявания, от астма до рак на белия дроб. СпоредПазителят, смогът може да допринесе за ранната смърт на 29 000 души годишно само във Великобритания.
Химикалите, свързани със смог, особено серен диоксид, също причиняват киселинен дъжд, когато се разтварят във водни капчици в атмосферата.Киселинният дъжд от своя страна уврежда посевите и други растения, обяснява Съюзът на загрижените учени.
Контролиране на смог
Димните фабрики във фабрики и електроцентрали помагат за контролиране на индустриалния смог, като отделят замърсители по-високо в атмосферата. Станфордски университет съобщава, че на по-голяма надморска височина ветровете отнасят замърсителите и им пречат да се концентрират в смог. Димните стекове обаче не са надеждни. Единственият надежден начин за премахване на смога е да се намали индустриалното замърсяване.