Петролните платформи са необходим инструмент при проучването, добива и усъвършенстването на петролните находища както на сушата, така и в морето. Ако живеете в крайбрежен град, особено в град, който съдържа нефтени рафинерии, може да видите петролни платформи от брега на местния плаж. Нефтените платформи са интересни със своите сложни процеси, регулации и голям брой в световен мащаб.
Морски живот
Според проучване от 2002 г. на Университета на Луизиана, нефтените платформи допринасят за драстично увеличаване на морския живот около операциите с платформи. Проучването установи близо 50% увеличение на морския живот около платформите в сравнение с околните морски зони, далеч от платформата. Според проучването търговските и частни риболовни пътувания в Луизиана фокусират по-голямата част от улова си (приблизително 85%) около петролни платформи. Индустрията за подводен риболов в Луизиана също събира значително количество улов около петролните платформи на щата.
Преносимост
Нефтените платформи, за разлика от своите предшественици от ранните дни на сондажни проучвания, са доста преносими и могат да се транспортират от една сондажна площадка до другата. Високият перифер, разположен на нефтените платформи, съдържа сондажната тръба и накрайниците, необходими за пробиване на скалата в търсене на петрол. Когато нефтената платформа изпомпа цялото налично масло от мястото, кладенецът се запечатва и тръбното оборудване се изтегля обратно към платформата. След това голям кораб тегли платформата до следващата дестинация.
Видове платформи
Шест вида нефтени платформи работят по целия свят, като събират нефт. Полупотопяемите петролни платформи са предпочитаният вид платформи за дълбоководни проучвания на нефт поради стабилност на конструкцията, която при заливане с вода остава почти неподвижна на повърхността на океан. Типична петролна платформа е изградена от бетон и стомана и може не само да пробива за петрол, но и да обработва и пречиства маслото. Вдигнатите платформи удължават дълги крака до дъното на морското дъно, за да осигурят стабилност на конструкцията. Вдигането е ограничено от дълбочината на водата, в която може да работи. Последните три - сондажни кораби, флотили и мобилни съоръжения за съхранение - са предназначени за временни структури за добив на нефт, когато не може да се използва по-голяма нефтена платформа.