В зависимост от вашата перспектива и вашата ситуация, малко забележителности в природата са толкова предчувствени като облак с черен корем, който се задава на хоризонта. Пикник или бейзболист не харесва външния му вид, но земеделски производител, оглеждащ жадното й поле, вероятно го харесва. Дъждовните облаци като нимбостратус и купесто-дъждовни (наричани още гръмотевици) класически показват тези тежки сиви или почти черни бази, но непреципитиращи облаци с достатъчна дълбочина - или тези, хвърлени в сянка - също могат да показват тъмнина долната страна.
Малко предистория: Съставът на облаците
За да говорим за цветовата вариация на облаците, трябва да разберем техния основен състав. Облаците се образуват, когато парчетата влажен въздух се охлаждат достатъчно, за да може водната им пара да се кондензира на капчици, което може възникват, когато нагрятият въздух се издига в атмосферата, например, или когато въздушна маса се издига над a планина. Ако температурата е достатъчно студена, облакът може да създаде и ледени кристали. Ако тези капчици и / или кристали растат достатъчно големи по размер - като се сливат помежду си, в основата си - те могат да станат твърде тежки, за да останат нагоре и да паднат като валежи: дъжд, сняг, градушка или грапула.
Латинската дума нимб означава "тъмен облак" или "дъждовна буря" и метеоролозите го използват, за да класифицират два от основните видове дъждоносни облаци: nimbostratus, многослойни дъждовни облаци, които не произвеждат мълния, и купесто-купеста, дълбоки купести облаци, генериращи мълния, гръмотевици и силни валежи.
Слънчева светлина и облачно покритие
Ясното небе през деня изглежда синьо, защото неговите малки атмосферни молекули и частици селективно разпръскват късата дължина на вълната на видимата светлина. Водните капчици и ледените кристали на облак, макар и все още малки с невъоръжено око, са по-големи от тези атмосферни частици и разпръскват всички дължини на вълните на видимата светлина, произвеждайки яркото бяло на типичен облак.
Тъмнината на облаците
Облаците, които растат дълбоко или достатъчно високи, приличат на наблюдател като сиви облаци, защото по-малко светлина достига до техните основи: Белите върхове и страни на облака разпръскват по-голямата част от слънчевата светлина, позволявайки по-малко да премине във вътрешността и отдолу. По-големите водни капчици са по-ефективни от по-малките при поглъщането, а не при разсейването на слънчевата светлина и по този начин могат да създадат по-тъмна сянка. Лист от слоеви облаци, покриващи небето - наречен непрозрачност - също така естествено блокира слънчевата светлина и поема сив глас.
Възможно е също облаците да изглеждат тъмни, просто защото са в сянката на близкия облак или защото залязващото слънце само осветява върховете им. Позицията ви на наблюдател по отношение на облака и слънцето има значение и по други начини: Ако сте между слънцето и висок кумулус, облакът изглежда ослепително бял, но от другата страна ще го видите като сив заради блокираните и разпръснати лъчи.
Облаци с тъмен дъжд
Както подсказва горната дискусия, облакът с тъмно дъно не означава непременно предстоящ порой, макар че тези с дълбоко натъртено сиво или черна долна част със сигурност заслужават внимание. Облаците на Нимбус получават своя плашещ вид от разсейването на слънчевата светлина в горните им течения и краищата и поглъщането на слънчевата светлина от големи води капчици, Отново тези по-големи капчици поглъщат повече слънчева светлина, така че потъмняващият облак може да показва такъв, при който водните капчици стават достатъчно тежки, за да започнат падане. Тъмните бурни облаци също хвърлят сенки: „Наковалнята“ на напълно израснал купесто-дъждовния куп, например, може да покрие задния ръб на облака.
Една визуална улика за разграничаване на вашия тъмен облак от градински сорт, който е достатъчно дълбок, за да ограничи слънчевата светлина предаване и действителен облак, който носи дъжд, е неясно изглеждащата база на последния, създадена от падане валежи. Голяма гръмотевица може също да показва размита, макар и ярка корона, което е резултат от превръщането на водни капчици в лед на голямата надморска височина на облачния връх.