Хидрата принадлежи към същата група организми като медузи и корали. Хидрите са прости, многоклетъчни животни, които съществуват стотици милиони години. Въпреки че изглеждат отдалечени от роднините си коралите и морските анемони, хидрите се класифицират заедно с тях организми поради няколко общи черти: тяхната симетрия и план на тялото, както и техния механизъм за хранене и защита.
Класификация
Хидрите принадлежат към кралството Анималия и вида Cnidaria. По-надолу по йерархията хидрите са част от класа Hydrozoa и от порядъка Hydroida, група, която съществува от камбрийските времена, когато животът се е формирал за първи път.
Обикновената хидра принадлежи към подреда Eleutheroblastina, който се определя от свободни, самотни форми на хидроиди. Това означава, че хидрите не са непременно свързани със земята или друг субстрат. Те също не растат в колонии, като техните далечни братовчеди, коралите. Те обикновено са по-скоро като медузи по своята симетрия и структура.
Симетрия

•••Джон Фокс / Stockbyte / Гети изображения
Една от честите черти сред книдариите е тяхната симетрия. Хидрите, както всички книдарии, показват радиална симетрия. Това означава, че те са оформени с различна горна и долна част, но няма различима лява или дясна страна. Хидра може да се нарязва отгоре като пай и всички части да са абсолютно еднакви. Често хидрите също ще показват тетрамерална симетрия. Това конкретно показва, че тялото може да бъде разделено на четири равни и еднакви части. Възможно е хидрата да демонстрира и двата вида симетрия едновременно, тъй като тетрамералната симетрия може да бъде изградена около радиален план.
План на тялото
Хидрите са микроскопични организми с подобно на тръба централно тяло. Единият край на тази тръба има отвор, който е устата на хидрата, и единственият отвор в тялото. Устието е заобиколено от пипала, които са въоръжени с ловния и защитен механизъм на хидрата, нематоцистите. Всички cnidaries имат тези специализирани жилещи клетки, които могат да открият, когато плячка е близо. Клетките инжектират парализираща отрова и хидрата е в състояние да грабне плячката с пипалата си и да изтегли жертвата в храносмилателната си кухина.
Околен свят

•••Фотодиск / Фотодиск / Гети изображения
Хидрите са едни от единствените сладководни книдарии и по този начин предизвикват голям интерес в научната общност. Те са често срещани елементи в елементарните научни проекти, защото техните прости форми позволяват на децата да разбират биологичните процеси и примитивното поведение в малък мащаб. Те се срещат главно в езера и езера, които обикновено са тихи, сладководни местообитания. Повече от няколко хидри са се появили и в домашните аквариуми. Те преследват микроорганизми, като водната бълха, които живеят в тези среди.