Екосистемата се състои от биологична общност и физически и химични характеристики, които изграждат неживата среда, в която общността живее. Екосистемите са специфични за местата и границите на тези пространства могат да варират в зависимост от това кой ги определя. Някои примери за екосистеми включват езера, пасища, гори и пустини. Плячката във всяка екосистема се отнася до животните, изядени от други животни. Различните екосистеми са дом на различни видове плячка.
Характеристики на плячката
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Повечето животни са плячка в даден момент от живота си. Дори хищниците, като вълците, са потенциална плячка, когато са бебета. Тревопасните животни, които са потенциална плячка през целия им живот, имат физически характеристики, които им помагат да избегнат хищничеството. Много видове плячка имат очи отстрани на главите си, което им позволява да виждат повече от заобикалящата ги среда. Някои видове плячка, като заек със снегоходки, използват камуфлаж, за да се скрият от хищниците.
Други механизми за защита на плячката
Видовете плячка използват редица защитни механизми, за да се защитят. Хищниците често откриват плячката си въз основа на шум и движение. Видовете плячка, подобно на щурците, стават тихи, когато хищниците се приближават. Видовете плячка често живеят на групи; когато стадо или стадо се движат бързо, за хищниците е трудно да отделят отделно животно. Някои видове плячка имат биологични адаптации, които ги правят трудни за хранене. Надутата риба, която се надува при нападение, е един пример за плячка, която е развила механизми за защита.
Връзки хищник-плячка
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Хищниците и плячката им често се развиват заедно, развивайки характеристики, които им помагат да уловят плячка, ако са хищници, и да останат в безопасност, ако са плячка. Например, най-бързите лъвове в саваната са тези, които улавят плячка и имат енергия за размножаване. С течение на времето лъвовете стават по-бързи, защото най-бързите са в състояние да оцелеят и да процъфтяват. Но зебрите и газелите, на които лъвовете ловят, стават по-бързи и с времето, защото най-бързите животни са в състояние да избегнат хищничеството и да се размножат. Естественият подбор диктува характеристиките, необходими за оцеляването, да станат по-силни както при хищниците, така и при плячката. Следователно животните се променят, но връзката им помежду си не.
Плячка в различни екосистеми
Различните екосистеми са дом на различни видове плячка. В морските екосистеми видовете плячка често са дребни риби и ракообразни. В тревните екосистеми често срещаните видове плячка включват тревопасни бозайници. Горските екосистеми са дом на голямо разнообразие от видове плячка, включително малки птици и бозайници, насекоми и дори растения. Взаимоотношенията хищник и плячка са сложни. Видовете могат да играят ролята на плячка в един момент и хищник в следващия.