Националната метеорологична служба пуска метеорологични балони два пъти на ден от близо 900 места по света - от които 92 от тези местоположения са в САЩ и техните територии. Звуковите балони носят предаващ радиозон за измерване на температура, относителна влажност и атмосферно налягане, докато балонът се издига през атмосферата. Тези измервания се използват при прогнозиране на времето. Камерите също могат да бъдат изпратени нагоре. По-малките пилотни балони не носят полезен товар. Наблюдаването на движението им нагоре дава информация за диаграма на посоката и скоростта на вятъра.
Изберете относително безоблачен ден с малко или никакъв вятър за пускане на балона. Можете да използвате бинокъл, за да наблюдавате изкачването на вашия балон и да проследявате неговото движение. Евтиният GPS ще ви позволи да проследите балона, след като той изчезне от зрителния поглед.
Ще ви трябва балон с времето - който може да бъде закупен само за $ 6. Качеството на вашия балон ще определи колко високо ще се покачи, преди да изскочи или да се спусне. Напълнете балона си с водород или хелий.
За да направите балона за времето, използвайте найлоновия кабел, за да прикрепите горната част на парашута към дъното на балона. Парашутът ще се използва за безопасно връщане на оборудването ви обратно на земята.
Прикрепете вашия радиозонд (или каквото и да е метеорологично оборудване, което искате да използвате) и, по желание, камера и GPS към краищата на парашутните линии на парашута. Уверете се, че всички прикачени файлове са сигурни.
(По избор) Ако не възнамерявате балонът ви да лети високо, можете да го вържете на земята. В този случай вероятно няма да имате нужда от парашут - въпреки че това е добра мярка за безопасност, в случай че балонът се счупи, докато е нагоре. С лента можете да издърпате балона и полезния товар обратно надолу, след като оборудването е записало своите данни. Просто се уверете, че връзката ви е достатъчно дълга, за да може балонът да достигне желаната височина.
Независимо дали изстрелвате привързан или свободно летящ балон, изберете отворено поле за мястото си за изстрелване. Избягвайте зони с електропроводи, дървета, високи сгради или други препятствия, които биха могли да хванат балона ви или да ви накарат да го изгубите твърде бързо.
Ако приемем, че имате свободно летящ балон с голяма надморска височина, вашият балон може да кацне на километри от мястото, където сте го изстреляли. GPS ще ви позволи да намерите и изтеглите вашето оборудване.