Сладководните биоми съставляват само един процент от повърхността на Земята, но те осигуряват дом на непропорционален брой видове в света. Екосистемата на сладководно езеро или река обаче може да бъде изключително крехка и човешките дейности могат да навредят на тяхното здравето по редица начини: като разработване на структури, отклоняване на потока им, замърсяване и източване на ресурси. В много отношения хората оцеляват от сладководните екосистеми, но въздействието им върху тези водни пътища може да бъде опустошително.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Отклонението, прекалената употреба и замърсяването допринасят за начините, по които хората увреждат сладководните системи.
Промяна на местообитанията чрез индустрия
Хората могат да променят или дори да унищожат сладководните екосистеми чрез изграждането на водноелектрически язовири или напоителни проекти. Язовирите създават резервоари с вода, като същевременно изкуствено ограничават потока на водата надолу по течението на проекта, което може значително да промени екосистемата от двете страни на конструкцията. По същия начин отклоняването на водата за напояване може също да намали наличната вода за дивата природа на региона и може да промени естествения поток на водата през водоносния хоризонт. С течение на времето тези промени могат да доведат до развитие на нови екосистеми в засегнатите райони, но сериозните нарушения на естествения баланс водят до тежки странични ефекти.
Прекомерна употреба на вода
Хората могат да окажат значително въздействие върху сладководните системи чрез прекомерна употреба на вода. Същите водни пътища, които поддържат дивата природа и растенията, също осигуряват общинска вода за градовете и градовете, и когато консумацията изпреварва естественото възстановяване на тези водни пътища, това може да повлияе отрицателно на екосистема. Намаляването на количеството вода в езерата и други резервоари оказва натиск върху водните популации, намаляване на наличното жилищно пространство, а в някои случаи изсушава потоци и езера изцяло.
Химически отток и замърсяване
Сладководните екосистеми в близост до градовете също са изправени пред заплахи от оттока и замърсяването. Индустриален дъмпинг, замърсяване с частици от двигатели с вътрешно горене и селскостопански торове и пестициди, в много случаи попадат в реки и потоци, или попадат там директно, или се пренасят в водни пътища от дъжд. Особено токсичните замърсители могат да унищожат изцяло една екосистема, но дори малки количества по-малко смъртоносни съединения могат да имат ефект върху дивата природа. Някои от тези токсични вещества могат дори да причинят генетични мутации, променяйки жизнения цикъл на рибите, земноводните и други диви животни и причинявайки вродени дефекти, които могат да унищожат популация с течение на времето.
Наводнения в отпадъчни води и други нещастия
Докато общинските канализационни инсталации и животновъдни операции изпускат само пречистена вода в околната среда под при нормални обстоятелства, повреди в системата и наводнения могат да предизвикат изпускане на необработени отпадъчни води във водата цикъл. В зависимост от конкретната токсичност на разлива, той може да убие голям брой диви животни или може да промени само хранителния баланс във водата. Този дисбаланс може да предизвика цъфтеж на водорасли, които могат да задушат сладководната екосистема, като поемат целия наличен кислород или дори стимулиране на развитието на токсични организми, включително някои видове цианобактерии, които могат да бъдат смъртоносни за дивата природа и дори да повлияят хората.
