Учените току-що разкриха, че вечната замръзналост в Канада се топи много по-бързо, отколкото се смяташе досега, последното огромно напомняне, че нашата планета се затопля с тревожна скорост.
Вечната замръзналост в Арктика, Канада се топи 70 години предсрочно, според наскоро публикувано проучване. Изследователите събраха данни от няколко места в Северна Канада и стигнаха до извода, че няколко скорошни необичайно топли лета са ускорили размразяването на вечната замръзналост в региона.
Учените, провеждащи изследването, са шокирани от своите открития. Мнозина бяха посетили района десетилетие преди това и откриха леден арктически пейзаж. След неотдавнашното им завръщане те бяха смаяни и обезсърчени да открият толкова много размразена вечна мръзка и нова растителност. Едно нарече го „канарче в въглищна мина“, което трябва да служи като предупреждение за останалия свят колко е тежко нашето положение.
Напомни ми защо това е наистина лошо?
Размразяването на вечната замръзналост е лошо не само защото е индикация, че нашата планета се затопля с опасни темпове, но и защото може да отдели емисии във въздуха, които ще ускорят климатичната криза.
Вечната замръзналост е общ термин за почва, скали и утайки, която е замръзнала повече от две последователни години, но често вечната замръзналост е замръзнала много, много по-дълго. На места като Аляска, Гренландия и Сибир вечната слана помага да се задържи пейзажът. Когато се разтопи, този пейзаж може да се ерозира, което да доведе до последствия, включително смъртоносни свлачища, съборени електропроводи, рухнали пътища и мостове и сгради, потъващи в земята.
Още по-обезпокоително е обаче това, което размразяването може да открие. Когато вечната слана се затопли, тя отделя въглероден диоксид и метан, два от парниковите газове, водещи към заряда за ускоряване на изменението на климата. Земята вече е изправена пред опасни последици, ако температурите се повишат с 1,5 градуса по Целзий до края на века. Но ако това затопляне причини повече вечни замръзвания да се размразят, то може да освободи двойно повече въглеродни емисии, които вече се отделят в атмосферата, превръщайки климатичната криза от смъртоносна в... още по-смъртоносна.
Други неща, за които трябва да се притеснявате с размразяването на вечната замръзналост
Споменахме ли, че не само затоплящите се температури трябва да се тревожат, когато вечната слана се размрази? Съществува и потенциал за разпространение на болестта.
През 2016 г. младо сибирско момче почина и поне осем други бяха заразени след горещата вълна предизвика огнище на антракс. Необичайно топло лято доведе до размразяване на вечната замръзналост, освобождавайки антракс от заразени елени, които бяха замръзнали под вечната замръзналост.
Биолозите се притесняват, че други смъртоносни заболявания, за които се смята, че отдавна са отминали, като бубонната чума, смъртоносните Испански грип от 1918 г. и едра шарка, могат да бъдат освободени, ако вечната замръзнала отмрази районите, където са били заразените трупове погребан. Досега това беше по-скоро теоретично, отколкото действително. Но както наскоро научиха учените, изучаващи вечната замръзналост в Северна Канада, тази затопляща се планета идва с нови изненади всеки ден.