Изминаха шест години след масово огнище на Ебола, което уби над 11 000 души в Западна Африка. Докато усилията за обществено здраве са ограничили до голяма степен тази криза, болестта все още е основна грижа за хората навсякъде Демократична република Конго до Япония, дори когато учените се приближават до най-накрая да предоставят ваксина за убиеца вирус.
Световната здравна организация все още се обажда на ситуацията в ДРК спешен случай, въпреки че процентът на новите инфекции най-накрая се забавя. От началото на огнището през август миналата година над 3200 души са заразени, а над 2000 са починали.
Но служителите в областта на общественото здраве в ДРК работят усилено, за да намалят този брой и усилията им се отплащат. В тяхната работа за бързо откриване на случаи, укрепване на местната здравна система и подобряване на ангажираността на общността помогна броят да се забави до едва 300 нови инфекции през последните 3 седмици.
Това е начало. Но служителите в областта на общественото здравеопазване казват, че това е още по-голямата причина да продължат тези усилия, вместо да вярват в това проблемът е изчезнал, тъй като огнищата на силно заразната и смъртоносна болест могат да искрят отново всеки момент, ако са охранители разочаровам.
Импортиране на ебола... нарочно?
Друго място, което все още е наясно със заплахата от ебола? Япония. Страната се готви да бъде домакин на летните олимпийски игри през 2020 г. през юли и в допълнение към мисленето за типични олимпийски приготовления като строителството стадиони и да правят златни медали, служителите трябва да мислят за опасенията за общественото здраве, които идват по всяко време, когато граждани от цял свят се събират в един място.
За да се подготви, Япония внесена ебола за да го изследва, заедно с четири други силно инфекциозни вируса като вируса Марбург и вируса Ласа. За първи път в Японския национален институт по инфекциозни болести се допускат патогени с толкова висок рейтинг на опасност.
Имаше местна опозиция срещу този ход. Но медицинските специалисти в страната изразиха одобрение за възможността да научат повече за болестите в опит да защитят гражданите в малко вероятния случай на огнище или нападение от биотеррор.
Край в полезрението?
Има някои добри новини на фронта на Ебола - европейски панел току-що подкрепи ваксина, която потенциално може да защити хората срещу най-често срещания щам. Сега единствената спирка между напълно лицензираното лекарство, което ще се предлага на пазара под името Ervebo, ще бъде одобрението на Европейската комисия. FDA може също да го одобри до март следващата година.
Като част от процеса на тестване на ваксината, служителите в областта на общественото здравеопазване прилагат близо 240 000 дози от нея в ДРК, за да се опитат да помогнат с настоящото огнище. Мнозина приписват процеса на спасяването на човешки животи, макар че други от организации като „Лекари без граници“ са казали това КОЙ би могъл да направи още повече с дозите, които имат като част от изпитанието на лекарството.
Независимо от това, служителите в областта на общественото здраве се надяват скоро ваксината да получи пълно одобрение и да започне да се прилага широко и ефективно до средата на следващата година.