С недостига на вода, очертаващ се в безводни региони по света, много политици намират растенията за обезсоляване за все по-привлекателни. Както почти всеки друг потенциален източник на водоустойчива вода, обезсоляващите инсталации имат както предимства, така и недостатъци.
Професионалисти
Според статия от 2009 г. на Американската асоциация за водоснабдяване обезсоляването има различни както плюсове, така и минуси. От професионална страна технологията за обратна осмоза (RO) е надеждна и добре разбрана. Ако са правилно проектирани, инсталациите за обезсоляване, които използват RO, могат постоянно да доставят висококачествена вода на потребителите. Още по-важното е, че количеството вода, съхранявано в океана, е толкова огромно, че на практика е неизчерпаемо, така че обезсоляването е напълно водоустойчив източник на вода.
Минуси
Обезсоляването е енергоемък процес. Според статия от 2008 г. в еколога съвременните инсталации за обезсоляване обикновено използват около 2 киловатчаса електричество за производство на кубичен метър питейна вода и това електричество често се генерира с помощта на вкаменелости горива. Обезсоляващите инсталации често могат да бъдат скъпи за изграждане. Освен това отпадъчната саламура от инсталацията за обезсоляване е богата на сол и често съдържа химикали като хлор или средства против накипване. Изхвърлянето на тази саламура обратно в океана може да причини местни екологични проблеми.
Съображения
Дали обезсоляването е рентабилно за дадена общност зависи от наличните ресурси. Както се отбелязва в статията на Асоциацията за водоснабдяване, социалните, политическите и икономическите фактори често са основните фактори, определящи този избор. Обезсоляването може да помогне да се осигури надежден източник на питейна вода за общността, стига тази общност да е готова да поеме разходите.