Каква е разликата между опасните и твърдите отпадъци?

Термините „опасни отпадъци“ и „твърди отпадъци“ може да изглеждат относително прости и дори очевидни, въпреки че правните определения, определени от Агенцията за опазване на околната среда, са сложни. СИП класифицира всички опасни отпадъци като твърди отпадъци; не всички твърди отпадъци обаче са опасни. Правилното боравене с отпадъците е важно за много малки предприятия, включително обслужване на храни, производство и ремонт на автомобили.

TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)

Твърдите отпадъци се състоят от боклук, отпадъци или изоставени материали, докато опасните отпадъци са твърди отпадъци, които могат да причинят вредно въздействие върху човешкия живот или околната среда.

В Закона за опазване и оползотворяване на ресурсите (RCRA), приет през 1976 г., законодателите определят подробни правни насоки за различни видове отпадъци. Законите и определенията относно отпадъците са сложни, тъй като обхващат хиляди вещества. Ако вашият бизнес генерира отпадъчни материали, имате нужда от добри работни познания за RCRA или трябва да се консултирате с някой, който го знае.

RCRA има точна и техническа дефиниция за твърди отпадъци и обхваща голяма част от територията. Законът гласи, че е така всякакви боклуци, отпадъци или изоставени материали. Интересното е, че той се счита за „твърд“, въпреки че може да е течност или газ, така че водата, която съдържа разтворени отпадъци, също би била отчетена.

По технически и правни причини дефиницията на СИП изключва някои материали да бъдат класифицирани като твърди отпадъци. Радиоактивните отпадъци например не се считат за твърди отпадъци. Други примери включват специфични за индустрията елементи като битови отпадъчни води, настъргани платки и отработени консерванти за дърво.

Съществува справедливо количество припокриване между твърди и опасни отпадъци. Законът RCRA определя опасните отпадъци като твърди отпадъци, които могат причиняват вредни ефекти върху човешкия живот или околната среда.

Голяма част от отпадъците са опасни, защото са отровни, лесно запалими или химически реактивни. Опасните отпадъци могат да съдържат химикали, киселини или разтворители, причиняващи рак, например. Други опасни отпадъци може да не са непременно вредни за хората директно, но могат да бъдат опасни за дивата природа.

A изброени опасни отпадъци е определено вещество, за което е известно, че е вредно, затова е включено в списък с такива вещества. След това специалист по безопасност може да определи дали дадено вещество е определено като опасно чрез търсене в списъка.

A характерни опасни отпадъци е известно, че притежава едно или повече вредни физически свойства. Например концентрираната сярна киселина би била опасна, тъй като е силно корозивна и корозивността е вредно свойство.

Някои твърди отпадъци не отговарят на определението за опасни и EPA ги определя като неопасни. Примерите включват обикновени битови отпадъци като опаковки на храни.

Ограничен брой материали могат да имат опасен характер, но поради регулаторни съображения не се броят за опасни отпадъци. Примерите включват битови опасни отпадъци и селскостопански отпадъци.

Може да има и опасен материал делистиран, или премахнати от официалния списък на EPA за опасни отпадъци след процес на петиция и внимателен преглед на веществото.

Някои фирми имат малко притеснения, когато става въпрос за опасни отпадъци. Данъчен счетоводител например попълва кошчето си за отпадъци с изхвърлени формуляри и отчети - твърди отпадъци, които не са опасни.

Други фирми обаче трябва да внимават как се справят с отпадъците поради потенциална вреда за хората или природата. Например предприятието за смяна на масла за автомобили трябва да съхранява сигурно използваното масло и да наеме лицензирана компания за управление на отпадъците, която да го изтегли. Като собственик на бизнес трябва да знаете дали вашите отпадъци са потенциално опасни и трябва да се уверите, че се управляват безопасно и законно.