В електротехниката много термини се използват, за да опишат как се държат електроните и електричеството. "Полюсите" и "фазите" се използват за описване на много различни аспекти на електричеството. „Поляците“ са основни за разбирането на начина, по който се създава електричеството; "фази" описва аспект на променлив ток.
Електрическите полюси описват електрическия заряд, който може да бъде положителен, отрицателен или неутрален. В атома протоните са положително заредени, а електроните - отрицателно заредени. Електрическият ток се причинява от потока на отрицателно заредени електрони около проводящ материал, обикновено задвижван от магнит, чиито магнитни полюси карат електроните да се движат. Ето защо батериите имат положителни и отрицателни краища - отрицателно заредените електрони се привличат към положителния край и трябва да преминат през веригата, за да стигнат там.
Електрическите фази се прилагат за променлив ток и описват скоростта, с която напрежението на даден ток се колебае, докато се произвежда. „Трифазното“ електричество е начинът, по който повечето битови електроенергии се доставят по домовете. Фазите се държат на 120 градуса една от друга, така че една фаза винаги е на пик по всяко време.
Електрически "полюс" описва електрически заряд, определен от броя на протоните и електроните в даден атом. Електрическа "фаза" описва скоростта, с която колебае напрежението в променлив ток.