Всяка зима от небето валят ледени валежи и изглежда се натрупват като слоеве пухкав, бял прах. Снежното време може да отмени училище и дава на повечето възрастни основателна причина да останат вкъщи от работа, но то също прави шофирането особено коварно и всъщност може да щракне електропроводи и дървета поради неговите тегло. Истината е обаче, че много неща трябва да се случат в атмосферата, за да може дори да се образува сняг.
Температури на замръзване
Трябва да е под нулата - 32 градуса по Фаренхайт или нула градуса по Целзий - в облаците и близо до земята, за да се образува сняг. Учените все още работят, за да получат по-добро разбиране за тежкото зимно време, като промените в атмосферните условия и дори най-малките вариации в температурата всъщност могат да определят дали зимните валежи ще падат като сняг, киша, леден дъжд или дори редовно дъжд.
Атмосферно повдигане
Асансьорът е зимен метеорологичен термин, който описва как отделен елемент е необходим, за да се вдигне влажен въздух, за да се образуват облаци и да причинят замръзнали валежи. В повечето случаи снегът се причинява, когато топлият въздух се сблъска със студен въздух и е принуден да се издигне над хладната въздушна маса. Тази граница между топлия и студения въздух се нарича фронт, термин, който чувате метеоролог да използва доста често при прогнозиране на зимното време.
"Ефект на езерото"
Ако някога сте се чудили защо повечето големи снеговалежи се случват в близост до Големите езера, това е по много добра причина. Влагата е основен елемент, необходим за образуването на облаци и валежи през зимата, а неимоверно студен въздух, духащ в много голямо, топло водно тяло, е рецепта за голяма снежна буря. Това често се описва като „сняг с ефект на езерото“.
Изменението на климата
Мащабните системи за зимни бури постоянно се проследяват на север в САЩ през последните 50 години. Според американския доклад за въздействието върху климата, проведен от Програмата за изследване на глобалната промяна на САЩ, това всъщност се дължи на глобално затопляне тъй като по-горещият въздух може да задържи повече влага, позволявайки на бурите в крайна сметка да изхвърлят огромни количества сняг върху концентрирани зони, след като температурата падне.
Jet Stream
Според The Weather Channel правилното позициониране на струята струя е една от последните съставки за снежно събитие. Това включва относително топла въздушна маса, придружена от течаща влага от юг, която се среща със студен въздух, течащ от север. Когато температурата падне при или под нулата в атмосферата, това гарантира, че ще падне замръзване или замръзнали валежи.