Хомеостазата е процес, чрез който тялото поддържа нормални условия за неща като температура, сърдечна честота и темп на растеж. Замърсяването на околната среда може да повлияе драстично на хомеостазата, тъй като химическите замърсители могат да се държат като хормони, които са молекулите, които органите използват, за да „говорят“ помежду си.
Нарушаване на хомеостазата може да се случи по много начини. Те включват пряко увреждане на органите, участващи в поддържането на хомеостазата, имитация на хормони, които контролират хомеостазата и дефицит на витамини, необходими за поддържане на здрави органи. Нарушаването на хомеостазата от замърсяване на околната среда може да доведе до рак, неврологични заболявания и проблеми с дишането.
Ендокринни разрушаващи химикали
Ендокринните разрушаващи химикали (EDC) са химикали, които се държат като хормони. Хормоните регулират неща като растеж, глад, тегло, воден баланс и репродуктивни органи. По този начин EDC могат да повлияят драстично здравето на човека.
Обичайните EDC са пластмаси като BPA (бисфенол А), които се извличат от пластмасови контейнери за храни и напитки. EDC могат да започнат своите лоши ефекти в утробата, преди да се роди човек. EDCs са свързани със затлъстяването, промененото психическо поведение, рака и безплодието.
Неврологични ефекти
Замърсяване на въздуха се вдишва в белите дробове, което може да увреди белите дробове. Частиците във въздуха обаче могат да отидат от белите дробове до други органи в тялото, причинявайки щети другаде. Замърсяването на въздуха съдържа частици с наноразмери, които могат да проникнат в кръвния поток от белите дробове и да преминат към нервите в цялото тяло. Те също могат да попаднат в мозъка.
Тези частици причиняват щети, където и да отидат, което води до възпаление на това място. Възпалението е активиране на имунната система, сякаш тялото се бори с инфекция от вирус или бактерии. Проучване от турски изследователи, публикувано в "Journal of Toxicology", съобщава, че замърсяването на въздуха е свързан с неврологични разстройства, включително инсулт, болест на Алцхаймер и Паркинсон болест.
Недостиг на витамин А
Витамин А е от съществено значение за нормалното зрение и здравите органи. Витамин А е част от протеина в очите, който абсорбира светлината. Също така е важно за здрава имунна система.
Доказано е, че замърсяването на въздуха, съдържащо молекули, наречени полихалогенирани ароматни въглеводороди (PHAH), причинява дефицит на витамини. Тези химикали попадат в тялото и увеличават разграждането на витамин А. Смята се, че те блокират функциите на ензимите, които правят Витамин А.
Хомеостаза на желязото и увреждане на белите дробове
Замърсяването на въздуха може да съдържа частици, които реагират с метални йони, които естествено се намират в тялото. Например, атомите на желязото помагат за пренасянето на кислород в кръвта и са един от микроелементите, необходими за здравите тела. Частиците в замърсяването на въздуха имат химически оръжия, които реагират с желязото, образувайки вредни продукти. Тези частици се забиват в белите дробове, реагират с желязо и могат да доведат до натрупване на желязо в белите дробове.
Вредните продукти, които се получават, когато замърсяването на въздуха реагира с атоми на желязото, започват да увреждат белите дробове, причинявайки имунната система да реагира, сякаш има инфекция. Слузта започва да се натрупва и възникват проблеми с дишането.
Хомеостаза в околната среда
Хомеостазата може да се отнася и за други неща, освен за тялото. Средите и екосистемите също поддържат определена хомеостаза, като имат стабилен климат, времето, температурите, популациите на организмите и хранителните цикли, като цикъла на водата и хранителните вещества.
Подобно на човешката хомеостаза, екосистемната хомеостаза се влияе от замърсяването и навлизането на нови и токсични химикали в околната среда. Това може да повлияе на важни фактори като нива на pH, соленост, температура и климат, които ще повлияят на хомеостазата на екосистемата.
Например, промените в температурата на океанските води доведоха до масивна смърт на водорасли и други микроскопични водни организми, което от своя страна доведе до избелване на коралови рифове. Това се отрази на хомеостазата на околната среда и драстично засегна цялата екосистема на кораловите рифове.