Противоречието около генетично модифицираните организми е много нажежено и често политическо. Ако някой повярва на всички неприятности, ГМО ще остави всички, с изключение на най-богатите няколко човека, да умрат от глад само за десетилетие. Както всеки разбиращ потребител знае обаче, има две страни във всяка история. Има много основателни причини за инвестирането на време и пари в ГМО.
Какво е генетична модификация?
Генетичната модификация е науката за заместване или добавяне на гени от един организъм в друг, за да се получи полезен резултат. За разлика от селективното размножаване, което използва организми, които са много сходни, генетичната модификация може да използва доста различни растения и животни, за да се получат резултати. Един пример включва учени, които са вкарали нарцис и бактериална ДНК в ориза, за да му дадат по-високо съдържание на бета-каротин. Нарцисите и бактериите никога не биха могли да се опрашват кръстосано с ориз, използвайки традиционни методи за разплод.
Ползи за производителите
ГМО могат да имат много ползи за производителите на храни. Растенията могат да бъдат проектирани да бъдат устойчиви на насекоми, по-сърцати или да растат при по-екстремни условия. Животните могат да бъдат модифицирани, за да дават повече месо или мляко или да растат по-бързо. Това води до по-високи добиви за фермерите и по-добри продукти. Един пример са бавно узряващите домати, които могат да се съхраняват по-дълго, да се държат по-добре при транспортиране и въпреки това да осигуряват превъзходен вкус и текстура за потребителите и производителите.
Ползи за хората
На места, където храната е оскъдна или е трудна за отглеждане, растенията и животните могат да бъдат модифицирани, за да осигурят повече хранителни вещества и да растат по-добре при тежки условия. Учените са добавили витамини и минерали към основни продукти като ориз и царевица, за да се борят с недохранването в слабо развити страни. Растенията са по-устойчиви на суша и се отглеждат по-лесно. Много растения са проектирани да използват по-малко пестициди и химикали за отглеждане, което означава по-малко излагане на тези потенциално токсични вещества за фермерите и потребителите.
Ползи за околната среда
Много ГМО са съобразени с конкретни условия на околната среда, което означава спестяване на вода в райони, застрашени от суша и по-малко използване на химикали. По-високи добиви и по-ефективен растеж означават, че същото количество храна се произвежда на по-малко земя, като се използват по-малко природни ресурси. Растенията и животните стават устойчиви на определени екологични патогени и насекоми, което намалява шанса да загубите реколта от болести.