Замърсителите са химикали или материали, които замърсяват въздуха, водата или почвата под някаква форма и са причинени от човешка дейност. Замърсителите са причина за много различни видове кризи, които увреждат хората, както и дивата природа и околната среда. Трите основни вида замърсяване са най-конвенционалните форми, които са най-известни; има обаче няколко други вида, които са замърсяване в различен смисъл на думата.
Основният източник на замърсяване на въздуха е резултат от изгарянето на изкопаеми горива, което причинява излишък на въглероден окис в атмосферата. Превозните средства често причиняват този вид замърсяване, както и изгарянето на въглища. Изгарящите изкопаеми горива създават вещество, обикновено наричано смог, което представлява плътен слой от облачно вещество на основата на въглероден окис. Замърсяването на въздуха е допринасящ фактор за астма, рак на белия дроб, хроничен бронхит, както и много други белодробни заболявания. Изгарянето на голямо количество изкопаеми горива също може да доведе до смесване на сярна киселина и азот, които могат да се комбинират и да образуват киселинен дъжд.
Замърсяването на водите се дължи главно на водни оттоци от земеделски обекти, промишлени обекти и градски обекти. Оттока се състои от вредни, замърсени или неестествени химикали или вещества, които пречат на източника на вода да зарази и в крайна сметка унищожи водата в тях. Селскостопанският отток включва токсини, открити в пестицидите и хербицидите, градският отток съдържа големи количествата органични отпадъци и промишления отток често съдържат големи количества химически токсини и остатъци. Всеки от тези замърсители, попадащи във водоизточник, може да причини множество здравословни проблеми, разпространение на опасни заболявания и потенциално преждевременна смърт на хора и други животни.
Почвата може да се замърси в резултат на неправилно изхвърляне на химически материали или токсини. Това често се случва в близост до големи земеделски обекти, където се използват излишни хербициди или пестициди върху посевите. Замърсените места често се превръщат в безплодни пустоши с токсична почва. Тези обекти често са изоставени и не могат да бъдат използвани, което води до голяма част от земята, която ще бъде загубена.
Друг вид замърсяване е известен като светлинно замърсяване. Това е резултат от градските или силно населените райони, изискващи излишък от неестествени светлини. Този вид замърсяване може да причини проблеми в миграционните модели на птиците, както и да наруши цикъла на нощните животни. Това също прави звездите и други небесни явления трудно забележими.
Звуковото замърсяване е друг вид по-малко познато замърсяване, причинено от излишък от създадени от човека звуци, които имат много силен и разрушителен характер. Този вид замърсяване може да повлияе на моделите на движение на морски бозайници, както и на способността за гнездене на някои птици.