Хидрологията е изследване на разпределението, потока и взаимодействието на водата. Хидрологията включва аспекти на няколко области на науката, включително геология, химия, почвознание и физиология на растенията. Инструментите, които се използват в хидрологията, обикновено произхождат или се използват и в тези науки. Освен това методите за измерване на времето често имат хидрологична употреба. Измерването на движението на водата позволява на хидролозите да оценят и планират доставките за пиене, растежа на културите и крайбрежната ерозия. Технологични иновации като компютри и сателити допълнително допринасят за точното събиране на данни, свързани с водата.
Тъй като водата тече, хидролозите често трябва да измерват нейното движение. Потокомерите измерват височината на водата във всеки един момент. Необходима е извадка от показания във времето, за да се направят смислени заключения. Датчиците за поток помагат да се предскаже наводнение в допълнение към подпомагането на водния транспорт. Буйовете с местни устройства за измерване на височина позволяват на хидролозите да събират значими данни относно височината и дебита на водата. Това е полезно за управлението на риболовните зони и мониторинга на нивата на резервоарите.
Водата, падаща от небето, може да представлява голям интерес за хидролозите. Колекторите за дъжд дават прости показания за натрупвания на вода. Метеорологичният радар може да помогне да се оцени кои области могат или не могат да бъдат засегнати от суша или наводнения.
Когато са на място, хидролозите могат да използват по-често използвани инструменти за събиране на данни. Владетелите могат директно да измерват височината на водата или ерозията на почвата. Когато се оценява плътността на почвата (в зависимост от влагата и наличието или отсъствието на вода), везните помагат да се определят разликите в теглото. По-малко точни, но по-пряко достъпни за изследователите в тази област са техните ръце за по-широки предположения за влажността на почвата.
Сателитите са скорошно технологично развитие, което сега се използва за събиране на информация за хидрологичен анализ. Сателитите с инфрачервени камери могат да измерват температурата на водата, за да помогнат да се определи източникът на водата в допълнение към възможните бъдещи модели на времето. Сателитите, които използват микровълни, могат да събират информация за промените в височината на земята. След това хидролозите могат да извадят информация за съдържанието на влага в почвата, като помагат за прогнозиране на моделите на суша и по този начин подпомагат растежа на културите.