В началото на 1900 г. норвежки метеоролози разработиха първите модели за жизнения цикъл на циклони със средна ширина. Известни също като вълнови циклони, екстратропични циклони или бароклинични бури, циклоните със средна ширина обикновено се образуват между 30 градуса и 50 градуси по географска ширина през зимните месеци и се развиват в масивни, спираловидни бури, които могат да достигнат до около 1000 мили широк.
Циклогенеза
По време на началния етап от жизнения цикъл на циклона, известен също като циклогенеза, граница разделя противоположните фронтове на студен и топъл въздух. Когато смущение от горно ниво се премести над предната част, това води до образуване на вълна. Циклоничното срязване започва да се появява, когато топлите и студените фронтове се плъзгат един по друг, генерирайки въртящото се движение, характерно за циклоните. Срещата на студен и топъл въздух създава валежи, които са най-силни близо до границата на фронта.
Възрастен етап
По време на зрялата фаза на циклона, вълната, образувана по време на началната фаза, нараства, когато топлият въздух замества пространство, оставено от движещия се студен фронт, и организацията както на студения, така и на топлия фронт се увеличава. Студеният фронт се движи по-бързо от топлия фронт, засилвайки циклоничната циркулация. Най-ниското налягане в системата е разположено в центъра на вълната, а ветровете на циклона са най-силни на около осем мили над земята.
Оклудирана сцена
В третия етап на циклона със средна ширина по-плътният студен фронт догонва топлия фронт. Тъй като топлият въздух не е достатъчно плътен, за да измести студения въздух пред него, той се измества и се плъзга над студения въздух по пътя си. Това действие в крайна сметка образува запушен фронт, в който вълната се трансформира в контур, който е по-тесен в основата си и прекъсва подаването на топъл въздух.
Разтваряне на сцената
Последният етап на циклона настъпва, когато веригата, образувана от границата на студения фронт, заобикаляща джоба с ниско налягане на топъл въздух, се затваря. Това прекъсва подаването на топъл влажен въздух и силата на повдигане, причинени от взаимодействието между студения и топлия фронт. Загубата на механизмите за конвергенция и повдигане води до разтваряне на циклона и системата с ниско налягане постепенно се стабилизира.