Тъй като изменението на климата променя температурните и метеорологичните модели, това ще повлияе и на растенията и животните. Учените очакват, че броят и обхватът на видовете, които определят биоразнообразието, ще намалят значително, тъй като температурите продължават да се повишават. Загубата на биологично разнообразие може да има много отрицателни въздействия върху бъдещето на екосистемите и човечеството в световен мащаб.
Въздействието на изменението на климата върху околната среда
Парниковите газове, като въглероден диоксид, абсорбират топлината от слънчевата светлина, предотвратявайки излизането му обратно в космоса. С повишаване нивото на парниковите газове ще се повишават и температурите. Междуправителствената комисия по изменение на климата прогнозира, че до 2100 г. температурите могат да се повишат до 6 градуса по Целзий (11 градуса по Фаренхайт). Въпреки че климатът на Земята се е променил в миналото, бързата тежест на тази промяна ще засегне пряко екосистемите и биологичното разнообразие.
Ефекти върху биологичното разнообразие на земите
Повишаването на температурите вече засяга полярните региони в света. Намаляващите ледени пакети намаляват местообитанията на полярните мечки, пингвините, пуфините и други арктически същества. Тъй като ледът се топи, той увеличава морското равнище, което ще повлияе и може би ще унищожи екосистемите на бреговите линии. Промените в температурите също ще доведат до промени в циклите на чифтосване, особено за мигриращите животни, които разчитат на промяна на сезона, за да посочат тяхната миграция и времето за размножаване.
Ефекти върху биологичното разнообразие на океана
Повишаването на морското равнище също ще доведе до промени в океанските температури и може би дори течения. Подобни промени биха имали силно въздействие върху зоопланктона, съществена част от хранителната верига в океана. Промените в мястото, където живее планктонът и колко голям е размерът на популациите им, може да наруши биологичното разнообразие във водите на Земята. Китовете, особено, биха могли да понесат основната тежест на това, тъй като много видове китове изискват масови количества планктон, за да оцелеят. В допълнение, повишеният въглероден диоксид причинява подкисляване на океана, засягайки същества и растения, които са чувствителни към дисбаланс на pH.
Липса на биологично разнообразие
Тъй като биологичното разнообразие намалява, ще има далечни последици. Нарушенията в хранителната верига могат силно да засегнат не само екосистемите, но и способността на човечеството да изхранва постоянно нарастващото население. Например загубата на разнообразни видове насекоми ще намали опрашването на растенията. В допълнение, това може да намали способността на човечеството да произвежда лекарства, тъй като изчезването претендира за все повече ключови растителни видове. Биоразнообразието също така предпазва от природни бедствия, като треви, които са се развили специално, за да се противопоставят на разпространението на горски пожари.