Нека си признаем: атмосферата и климатът на планетата се променят от десетилетия, а въглеводородите са един от основните виновници. Това са клас съединения, съставени предимно от въглерод и водород. Като основни компоненти на нефт, природен газ и пестициди, тези вещества допринасят за парниковия ефект и изменението на климата, разрушават озона, намаляват фотосинтетичните способности на растенията и увеличават появата на рак и дихателни нарушения през хората. Да не говорим, те нанасят неизброими щети на околната среда чрез нефтени разливи. Ето намалението на въглеводородите.
Метан и хлорофлуорвъглеводороди
Метанът и хлорфлуорвъглеводородите са два въглеводорода, които могат драстично да променят атмосферата. Метанът се окислява до въглероден диоксид (CO2), увеличавайки количеството CO2 в атмосферата и добавяйки към парниковия ефект и глобалното затопляне.
CFC се използват в хладилни и аерозолни кутии. Когато бъдат освободени в атмосферата, те произвеждат хлор и намаляват озоновия слой, който предпазва земята от ултравиолетово лъчение. Поради това хората, животните и растенията са по-изложени на вредните UV лъчи.
Алдехиди и алкил нитрати
Алдехидите са токсични химикали, които са резултат от изгарянето на въглеводороди, като изгаряне на автомобилно гориво и шперплат. Доказано е, че те инхибират фотосинтезата в растенията, причиняват дразнене на очите и белите дробове и дори може да причинят рак.
Алкил нитратите са продукти от въглеводороди, които химически реагират с молекули в атмосферата. Те могат да реагират химически отново, за да произведат азотен оксид, който може да засегне кръвоносните съдове, черния дроб, бъбреците и нервната система.
Ароматни въглеводороди и полинуклеарни ароматни съединения
Ароматните въглеводороди идват от изгарянето на въглища, нефт, катран и растителен материал. Бензенът е често срещан въглеводород, използван като разтворител и в гориво. Установено е, че изчерпва червените кръвни клетки, причинява рак при бозайниците и уврежда костния мозък.
Полинуклеарните ароматни съединения са въглеводороди с две или повече бензолни молекули. Доказано е, че те също причиняват рак.
Масло: Обширни щети от въглеводороди
Масивните разливи на нефт са очевиден източник на вреда за човешкото здраве и екосистемите. Излагането на големи количества масло може да потисне дихателната функция при животните и хората. Животните, които поглъщат маслото, също могат да бъдат отровени.
Нефтът е вреден не само при големи разливи; малките емисии от автомобилни течове и други източници могат да имат кумулативни ефекти, които могат да навредят на околната среда по опустошителни начини.