Хлорът е газообразен химичен елемент, който е по-тежък от въздуха. Той е зелен до жълт при стайна температура и има остър, дразнещ мирис. Ако хлорът избяга от контейнера си, бързо ще доведе до вредна концентрация на газ във въздуха, според Националния институт за безопасност и здраве при работа. Вдишването на този отровен газ, както и всички пътища на излагане, има вредно въздействие върху здравето, както краткосрочно, така и дългосрочно.
Използва
Хлорът е един от 10-те химикали с най-голям обем, произведени в САЩ, според Министерството на здравеопазването на Ню Йорк. Химикалът се използва в продукти за почистване на дома и промишлени приложения. Разтворен във вода, хлорът се превръща в домакински белина. Хлорът се използва за приготвяне на пестициди, синтетичен каучук, полимери и хладилен агент и за дезинфекция на вода по време на третирането на промишлени отпадъци и канализация. Хлорът е първият газ, използван в химическата война по време на Първата световна война.
Механизъм на експозиция
Поради широкото използване на хлор, разливите могат да доведат до излагане. При стайна температура хлорът е газ, което прави вдишването вероятният път на излагане. Други начини включват контакт с очите или кожата или приемане на храна или вода, замърсени с хлор. Увреждането на здравето от вдишването на хлор се причинява главно от корозионните му свойства.
Незабавни ефекти
Непосредствените ефекти започват в рамките на секунди или минути след излагане на хлор. Тежест, симптоми. и признаците на непосредствени ефекти върху здравето зависят от количеството освободен хлор, както и от продължителността и пътя, според Министерството на здравеопазването на Ню Йорк.
Ниска и висока експозиция
Ниските нива на излагане на хлор дразнят очите, дихателните пътища и кожата, причинявайки кашлица, кихане, прекомерно слюноотделяне и възпалено гърло. Въпреки че острата миризма може да служи като ранно предупреждение, хлорът също причинява обонятелна адаптация или умора, което затруднява осъзнаването на експозицията. Високите нива на експозиция могат да причинят стягане в гърдите, хрипове, световъртеж, главоболие и бронхиален спазъм. Симптомите, причинени от експозицията, могат да се забавят.
Краткосрочни и дългосрочни ефекти
Краткосрочната експозиция не е вероятно да доведе до дългосрочни здравословни проблеми. Ефектите от продължителната експозиция включват дразнене на белите дробове, задух с продължителност години, образуване на слуз и кашлица. Ефектите от излагането на хлор могат да бъдат влошени от пушенето на цигари, според Министерството на здравеопазването и социалните услуги на Северна Каролина.
Деца
Същото ниво на излагане на хлор вероятно ще засегне децата по-сериозно от възрастните. Децата получават относително по-голяма доза хлор поради по-голямото им съотношение на белодробната повърхност към телесна област и тъй като дробовете им са по-близо до земята, където може да са нивата на разлив на хлор по-голяма.
Увреждане на околната среда
Хлорът е изключително токсичен за водните организми, според Националния институт за безопасност и здраве при работа. Не трябва да се допуска хлор да навлиза в околната среда.