Когато шофирате до рафинерия, миризмата може да бъде непреодолима. Замърсяването във фабриките често се смята за онези предимно видими и миризливи емисии от дим. Промишлеността също замърсява водата и земята около вас. Въпреки че не можете видимо да видите всички замърсители, след като те попаднат в атмосферата или водната система; те могат да се разпространят далеч извън завода. Най-често срещаните фабрични замърсители на въздуха са парниковите газове от изгарянето на изкопаеми горива. Фабриките допринасят за замърсяването на водата и земята чрез подкисляване на дъжд, химически разливи и изхвърляне на токсични отпадъци.
Парникови газове
Най-вредният парников газ, въглеродният диоксид, се изпуска в атмосферата от изгарянето на изкопаеми горива. Фабричните емисии допринасят значително за изпускането на въглероден диоксид в атмосферата. Промишлеността и електрогенериращите фабрики допринасят с малко повече от 50 процента от парниковите газове. Друг вреден газ от използването на изкопаеми горива е сярният диоксид, ключова съставка при образуването на киселинни дъждове. Сярният диоксид обаче е нож с две остриета. Въпреки че допринася значително за киселинните дъждове, присъствието му в атмосферата помага за охлаждане на въздуха, за да противодейства на нагряването, причинено от въглеродния диоксид.
Озонови опасности
Друг ключов замърсител на въздуха е озонът. Озонът се състои от три кислородни атома, което е с един атом повече от необходимия за дишащия кислород. Третият атом създава корозивен кислород, който може да увреди белите дробове. Въпреки че озонът е полезен в горните слоеве на атмосферата, където блокира ултравиолетовото лъчение от слънцето, той е вреден за човешкото здраве, когато се намира в големи количества в долната атмосфера. Замърсяването на въздуха от фабрики и превозни средства създава наземни проблеми с озона или смог, което представлява значителни здравословни проблеми. Фабриките, особено чрез използването на големи индустриални климатици, също могат да отделят разрушителни газове, допринасяйки за изчерпването на озона в горните слоеве на атмосферата, където е необходимо.
Фабрики за животни
Определен вид фабрика, наречена фабрика за животни или операция за концентрирано хранене на животни (CAFO), причинява голямо замърсяване на въздуха, земята и водите. CAFO са силно индустриализирани и се използват за производство на месо или млечни продукти в големи количества. Тези фабрики произвеждат газове като метан, амоняк и други, които понижават качеството на въздуха и са вредни за здравето. Животинските отпадъци, които CAFOs произвеждат, често попадат във водната маса, замърсявайки потоците и езерата с вредни бактерии като E. коли. Отпадъците могат също да проникнат в подпочвените води през почвата, когато след това се използват в земеделските полета като тор.
Замърсяване на водите
Освен животинските отпадъци от фабриките на CAFO, индустрията също замърсява водните източници директно чрез изхвърлянето на замърсители в потоци и езера. В някои страни изхвърлянето на опасни отпадъци е силно регулирано, но това не е така в голяма част от света. National Geographic съобщава, че 70 процента от цялото промишлено замърсяване се изхвърля директно във водната маса, замърсявайки питейната вода. Например отпадъчните води от багрилни тъкани, произведени от фабрики за облекло, създават основен проблем със замърсяването на водата в Китай. За щастие, системите за филтриране непрекъснато се усъвършенстват, за да почистят фабричните отпадъци, преди те да достигнат водоснабдяването.