Внезапните смущения на земята освобождават енергийни вълни, наречени сеизмични вълни. Земетресения, експлозии, дори големи камиони генерират сеизмични вълни. Сеизмографът измерва сеизмичните вълни, за да определи нивото на интензивност на тези смущения. Естествените и изкуствените смущения генерират няколко различни вида сеизмични вълни, като P, или първична вълна, и S, или вторична вълна. Разликите между тях позволяват на учените да измерват силата и мястото на нарушението.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Основните разлики между P вълните и S вълните включват скорости на вълните, видове вълни, възможности за пътуване и размери на вълните. Първичните вълни се движат по-бързо, движат се с натискане, преминават през твърди частици, течности и газове и причиняват по-малко щети поради по-малкия си размер. Вторичните вълни се движат по-бавно, движат се нагоре-надолу, пътуват само през твърди частици и причиняват повече щети поради по-големия си размер.
Вълнови скорости
P вълните се движат по-бързо от S вълните и са първите вълни, записани от сеизмограф в случай на смущение. P вълните се движат със скорост между 1 и 14 km в секунда, докато S вълните се движат значително по-бавно, между 1 и 8 km в секунда. S вълните са втората вълна, достигаща сеизмична станция, измерваща смущения. Разликата във времето на пристигане помага на геолозите да определят местоположението на земетресението.
Тип вълна
Първичните вълни се състоят от компресионни вълни, известни също като push-pull вълни. Следователно отделните вълни се бутат една срещу друга, причинявайки постоянно успоредно, право движение. S вълните са напречни вълни, което означава, че те вибрират нагоре и надолу, перпендикулярно на движението на вълната, докато пътуват. В S вълна частиците се движат нагоре и надолу и вълната се движи напред, подобно на образа на синусоида.
Възможност за пътуване
Поради своето движение на вълните, P вълните се движат през всякакъв вид материал, независимо дали е твърдо вещество, течност или газ. От друга страна, S вълните се движат само през твърди вещества и се спират от течности и газове. Поради тази причина S вълните понякога се наричат срязващи вълни, тъй като не са в състояние да променят обема на материала, през който преминават. Това също обяснява защо се записват по-малко S вълни от P вълни. Геологът използва тази разлика, за да определи, че външното ядро на Земята е течна, и продължава да използва тази разлика, за да картографира вътрешната структура на Земята.
Размери на вълните
S вълните обикновено са по-големи от P вълните, причинявайки голяма част от щетите при земетресение. Тъй като частиците в S вълна се движат нагоре и надолу, те движат земята около себе си с по-голяма сила, разтърсвайки повърхността на Земята. P вълните, макар и по-лесни за запис, са значително по-малки и не причиняват толкова големи щети, защото притискат частиците само в една посока.