В един типичен ден средностатистическият човек може да използва електрическа енергия стотици пъти, без да се замисля. За много хора натискането на превключвател за включване на светлината или включването на електрическо устройство в контакта е втора природа. Голяма част от това електричество се доставя от електромеханични устройства, като електрическите генератори, използвани от водноелектрически централи или вятърни турбини. Електрическата енергия може да се генерира и чрез химически или фотоелектрически средства, като например чрез използване на батерии или слънчева енергия. В зависимост от вида на необходимата електрическа енергия могат да се използват едновременно един или повече методи за производство на електрическа енергия.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Електромагнитните източници на енергия, като алтернатори или генератори на постоянен ток, използват магнитни полета, индуцирани в електрическа намотка, за да произвеждат електричество. Освен ако някаква част от процеса на производство не е неефективна или вредна по някакъв начин, може да бъде изгодно да се използва такова устройство за генериране на електрическа енергия.
Предимства
Едно предимство при използването на електромагнитен енергиен източник е, че в зависимост от използваното електромеханично устройство не се нуждаете от външен електрически източник за генериране на електрическа енергия. Един пример за това е генератор с променлив ток (AC). Когато ротационната механична енергия превръща намотка вътре в генератора, тя излага тази намотка на промени в магнитното поле. Тези промени предизвикват производството на променливо токово напрежение - напрежение, при което токът променя посоките с определена честота - между двата изходни края на намотката. Тъй като не се изисква друга енергия освен механичното движение на въртящата се намотка, този тип устройство може да бъде от полза в ситуации, в които има готов източник на механична енергия, като парна или газова турбина или дизелов или бензинов двигател.
Друго предимство на използването на електромагнитен източник на енергия е, че можете да генерирате електрическа енергия с променлив или постоянен ток (DC). Както беше отбелязано по-горе, генераторът на променлив ток използва променящи се магнитни полета, за да създаде променлива електрическа мощност. DC генераторът работи по подобен начин; обаче се изискват няколко допълнителни парчета за преобразуване на променливотоковото електричество в постояннотоково. Много постояннотокови двигатели и генератори използват устройство, наречено комутатор, за преобразуване на променлив ток който излиза от генератора на енергия в ток, който тече само в една посока, или директен текущ. Както при AC генератора, много видове DC генератори изискват само надежден източник на механична енергия за генериране на електричество.
Недостатъци
Електромагнитните източници на енергия може да не са толкова полезни или може да са опасни за използване при определени обстоятелства. Например, ако трябва да имате източник на захранване, който трябва да има регулиран токов изход, и генераторите на променлив и постоянен ток трябва да работят с непроменяща се скорост. Освен това, докато генераторът на постоянен ток произвежда електрически ток, който тече в една посока, електрическият ток е неправилен. За да регулирате тока, произвеждан от DC генератор, ще ви е необходимо допълнително електрическо оборудване, като батерия, a кондензатор и индуктор, както и електронни компоненти, наречени диоди, за да се гарантира, че токът остава в рамките на регулиран обхват.
Тъй като генераторите използват електромагнитни полета за производство на електричество, тези полета могат да бъдат опасни за някои хора, които използват чувствително медицинско оборудване, като пейсмейкъри. Същите тези електромагнитни полета могат да пречат и на други електрически и електронни устройства, като мобилни телефони и компютри. Процесът на производство на електрическа енергия също произвежда топлина; следователно би било най-добре да не се използва генератор около предмети или в среда, където има запалими или горими материали.