Кои планети са газовите планети?

В нашата Слънчева система има четири планети, които са колективно известни като „газовите гиганти“, термин, измислен от писателя на научната фантастика от двадесети век Джеймс Блиш. Наричани са още „Jovians“, тъй като Jove е латинското наименование на Юпитер, най-големият от четирите. Газовите планети са изградени почти изцяло от газове, предимно водород и хелий. Въпреки че те могат да имат почти твърди вътрешни ядра от разтопени тежки метали, те имат дебели външни слоеве от течен и газообразен молекулярен водород и хелий и метален водород.

TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)

Четирите газови планети в нашата слънчева система са юпитер, сатурн, нептун и уран.

•••Джейсън Рийд / Стокбайт / Гети изображения

Масата на Юпитер е 318 пъти по-голяма от тази на Земята. Докато Юпитер се формира, той нараства, като поглъща външните си спътници. Диференциалното му въртене (екваториално въртене, по-кратко от въртенето на по-високи географски ширини) е доказателство за неговата течна, газообразна повърхност. Магнитното поле на Юпитер е 20 000 пъти по-силно от земното и има най-силните радиоизлъчвания от всяка планета в Слънчевата система. Юпитер е заобиколен от тънък пръстен от тъмен материал и към април 2011 г. има около орбита около 63 известни луни, най-големите от които са Йо, Европа, Ганимед и Кализо.

•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images

Сатурн има най-ниската плътност от която и да е планета в нашата слънчева система. Той има скалисто ядро, съставено от течен метален водород и елементи, съответстващи на първичната слънчева мъглявина (газообразен облак), образувала Слънчевата система. Най-забележителната черта на Сатурн са неговите пръстени, наблюдавани за пръв път от Галилей през 1610 година. Пръстените са съставени от милиони малки частици скала и лед, всеки от които има своя независима орбита около планетата. Въпреки че другите газови планети също имат пръстени, все още не е известно защо Сатурн са толкова видни.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Уран е единственият газов гигант с екватора под прав ъгъл спрямо орбитата си. Това беше и първата планета, открита чрез телескоп. Той има 13 известни пръстена, които са тъмни и са съставени от прах и частици с диаметър до 10 метра. Уран има 5 големи луни, както и 10 по-малки, открити от сондата Voyager 2. Метанът в горната атмосфера на Уран е това, което придава на планетата синия цвят.

•••Джейсън Рийд / Фотодиск / Гети изображения

Съществуването на Нептун е първото, предсказано чрез математически изчисления, преди планетата да бъде видяна в действителност. Масата на Нептун е приблизително 17 пъти по-голяма от масата на Земята. Вятърът му може да достигне до 2000 км в час, най-бързият в Слънчевата система. Подобно на Уран, Нептун изглежда син поради метана в атмосферата му, но Нептун има и яркосини облаци; не е известно какво придава на облаците техния цвят. Както всички останали газови гиганти, Нептун има пръстени. Преди изображенията от Voyager 2 тези пръстени се виждаха от Земята само като слаби, тъмни дъги. Съставът им все още е неизвестен. Нептун има 13 известни луни, най-голямата от които е Тритон. Тритон е единствената голяма луна в Слънчевата система, която обикаля около своята планета в обратна посока на въртенето на своята планета.