قد يكون من الصعب فهم مدى ضخامة النظام الشمسي. في قلب هذا النظام توجد الشمس ، النجم الذي تدور حوله جميع الكواكب. على الرغم من أن هذه الكواكب تبدو بعيدة بشكل مستحيل ، إلا أن العلماء قادرون على حساب أين يريدون ذلك أن يكونوا في دوراتهم في أي لحظة ، وكم سنة ضوئية يبتعدون عنها أرض.
حساب السنوات الضوئية
نظرًا لأن المجرة ضخمة جدًا ، كان على علماء الفلك أن يبتكروا وحدة قياس قادرة على نقل هذه المسافة المذهلة. وكانت النتيجة السنة الضوئية التي تغطي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة واحدة. هذه المسافة تقارب 6 تريليون ميل ، لكن السنة الضوئية تنقل الوقت أكثر من المسافة الفعلية. على سبيل المثال ، إذا تأخرت في مقابلة صديق ، يمكنك أن تقول "أنا على بعد 20 دقيقة" ، بدلاً من "أنا على بعد 3.2 ميلاً".
هذا يجعل من السهل فهم مدى بعد الكواكب والنجوم والكويكبات والمذنبات عن الأرض أو عن الشمس. بدلاً من الاضطرار إلى فهم ما يعنيه عندما يكون الكوكب على بعد تريليونات وتريليونات الأميال ، يمكن أن يساعدك التفكير في السنوات الضوئية على تصور المدة التي يستغرقها الضوء للانتقال من مكان إلى آخر آخر. على سبيل المثال ، إذا رأيت صورة لمجرة تبعد 90 مليون سنة ضوئية ، فإنك في الواقع تحصل على لمحة عما كانت تبدو عليه تلك المجرة قبل 90 مليون سنة.
مسافات الكوكب من الشمس
الكواكب أقرب بكثير إلى الأرض من المجرات البعيدة ، لذا فإن رؤية كوكب من خلال التلسكوب أو في صورة ليست بمنظر بعيد عن الماضي. في الواقع ، من الشائع قياس مسافات الكوكب من الشمس في دقائق ضوئية أو ساعات ضوئية مقارنة بالسنوات الضوئية ، نظرًا لأن هذه الأرقام أصغر وأسهل في الفهم. على سبيل المثال ، عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس. في المتوسط ، تبعد حوالي 36 مليون ميل. في السنوات الضوئية ، سيكون هذا الرقم 0.000006123880620837039 سنة ضوئية. من الأسهل بكثير القول إنه يبعد حوالي 3.3 دقيقة ضوئية ، مما يعني أن الضوء سيستغرق حوالي 3.3 دقيقة للانتقال بين عطارد والشمس.
فيما يلي متوسط المسافات الأخرى من الشمس إلى الكواكب:
الزهرة: 0.000011397222266557821 سنة ضوئية ، أي حوالي 6 دقائق ضوئية من الشمس.
الأرض: 0.00001582002493716235 سنة ضوئية ، أي حوالي 8.3 دقيقة ضوئية من الشمس.
المريخ: 0.000024155306893301653 سنة ضوئية أي حوالي 12.7 دقيقة ضوئية من الشمس.
كوكب المشتري: 0.00008233217279125351 سنة ضوئية ، أي حوالي 43 دقيقة ضوئية من الشمس.
زحل: 0.0001505453985955772 سنة ضوئية ، أو يبعد عن الشمس حوالي 1.3 ساعة ضوئية.
أورانوس: 0.0003027918751413869 سنة ضوئية ، أي يبعد حوالي 2.7 ساعة ضوئية عن الشمس.
نبتون: 0.00047460074811487044 سنة ضوئية ، أو حوالي 4.2 ساعة ضوئية من الشمس.