ما هي البريونات؟

عندما لاحظ المزارعون لأول مرة أن أغنامهم مصابة بمرض غير عادي يؤثر على أدمغتهم ، أطلقوا عليه اسم سكرابي دون أن يفهموا أن البريونات كانت وراء المرض. يؤثر هذا المرض التنكسي على الجهاز العصبي للأغنام والحيوانات الأخرى. يسبب مشاكل للماشية تتراوح من فقدان التنسيق إلى التشنجات. اليوم ، يعرف العلماء أن بروتين أو بريون المصاب بالعدوى يسبب مرض سكرابي وجنون البقر.

TL ؛ DR (طويل جدًا ؛ لم أقرأ)

البريونات هي نسخ غير طبيعية من البروتينات التي توجد عادة في أدمغة أو أنسجة الحيوانات والبشر الأخرى.

البريونات هي جزيئات بروتينية معدية وقد تسبب الأمراض في بعض الحالات. تتكون البريونات من بروتينات. عندما تتغير هذه البروتينات في الدماغ ، يمكن أن تؤدي إلى عدوى قاتلة تقتل البشر والحيوانات. عادة ، تؤثر البريونات فقط على الدماغ والأنسجة العصبية الأخرى. ومع ذلك ، من المهم أن نلاحظ أن كل شخص لديه بريونات في أجسادهم ، ولكن ليس كل منهم سوف يسبب المرض.

فقط إذا أصبحت البريونات مشوهة أو مشوهة يمكن أن تسبب مشاكل. تحتوي البروتينات الطبيعية على حلزونات ألفا ، بينما تحتوي البروتينات غير الطبيعية على صفائح بيتا مسطحة. فهي قادرة على إتلاف الخلايا في الدماغ وأجزاء أخرى من الجسم.

يمكن أن تتكاثر البريونات بنفسها ، مما يعني أنها قادرة على التكاثر بمفردها. من المهم ملاحظة أن البريونات تحتوي على بروتينات فقط ولا تحتوي على أي مواد وراثية. لديهم قدرة فريدة على التكاثر بدون الحمض النووي. لسوء الحظ ، لا يزال الباحثون لا يعرفون كيف يمكنهم تحقيق ذلك. ما زالوا يحققون بالضبط في كيفية عمل البريونات.

البريونات مسؤولة عن العديد من الأمراض التي تصيب البشر مثل مرض كروتزفيلد جاكوب (CJD) ومتلازمة جيرستمان شتراوسلر شينكر والأرق العائلي القاتل وكورو. في الحيوانات ، تسبب البريونات الاعتلال الدماغي الإسفنجي البقري (BSE) ، ومرض الهزال المزمن (CWD) ، والسكرابي وأنواع مختلفة من اعتلال الدماغ. معظم هذه الاضطرابات التنكسية العصبية يمكن أن تكون قاتلة. بالإضافة إلى ذلك ، لا توجد علاجات فعالة لوقف العدوى.

أشهر الأمراض التي تسببها البريونات هو مرض جنون البقر. هذا المرض المميت يصيب الماشية من خلال تدمير جهازها العصبي. يمكن أن يمرض البشر أيضًا عن طريق تناول الأنسجة العصبية المصابة بمرض جنون البقر. تدمر البريونات الحبال الشوكية والأدمغة لدى الناس ، مما يقتلهم في النهاية. تشمل بعض الأعراض الخرف والسلوكيات غير المعتادة ومشاكل التنسيق والوخز في أجزاء الجسم. قد لا يرى الشخص المصاب الأعراض على الفور لأن البريونات يمكن أن تعيش في الجسم لفترة من الوقت. يواصل الباحثون دراسة البريونات ويأملون في إيجاد علاجات في المستقبل.