لا يزال البشر يتطورون

نكون البشر لا يزال يتطور على الأرض؟ الإجابة المختصرة على سؤال علم الأحياء هذا هي نعم. يستمر التطور البشري في التأثير على الناس ، ولا يزال الانتقاء الطبيعي يعمل.

إذا تحدثت إلى عالم أحياء تطوري ، فسوف تتعلم أن البشر المعاصرين يتغيرون ويتطورون في جميع أنحاء العالم ، من أوروبا وآسيا وأفريقيا إلى أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأوقيانوسيا.

في منتصف القرن التاسع عشر ، اقترح تشارلز داروين وألفريد راسل والاس نظريات مماثلة للتطور. بعد مراقبة الحياة الحيوانية والنباتية في جزر غالاباغوس ، طور داروين فكرة أن التطور يحدث من خلال تغييرات تدريجية وصغيرة على مدى فترات طويلة من الزمن.

توصل والاس إلى نتيجة مماثلة بعد دراسة الحيوانات في أمريكا الجنوبية وآسيا. أثار عملهم مسألة ما إذا كان البشر لا يزالون يتطورون اليوم ، وما زالوا يتطورون دليل لإظهاره أن ذلك يحدث ، تناقله أخبار العلوم كل يوم.

كان تعريف داروين للتطور هبوط مع تعديل. وهذا يعني أن الكائنات الحية تتغير وتتكيف بمرور الوقت بسبب الخصائص الجسدية أو السلوكية الموروثة التي تنتقل من الوالدين إلى الأبناء. تشترك الكائنات الحية في سلف مشترك ، ويحدث التطور بسبب الانتقاء الطبيعي.

يعد الانتقاء الطبيعي إحدى الآليات التي تقود التطور ، مما يعني أن بعض السمات أو الخصائص تفضلها البيئة. هذا يجعل تلك الكائنات الحية على قيد الحياة ، والتكاثر ونقل السمات المواتية. كما أنه يقضي على الكائنات الحية التي لا تمتلك تلك الصفات المرغوبة. تعتبر الطفرات الجينية والهجرة والانحراف الجيني عوامل إضافية مسؤولة عن التطور.

من السهل رؤيته إلى حد ما الانتقاء الطبيعي في العمل. على سبيل المثال ، تخيل مجموعة من الفراشات ذات المتغيرات الجينية المتميزة. طفرة تؤدي إلى أ التغيير الجيني، لذلك فإن بعض الفراشات لها أجنحة بنية والبعض الآخر أجنحة بيضاء.

تسهل الأجنحة البنية على الفراشات في هذه المنطقة الاختباء من الحيوانات المفترسة مثل الطيور ، لذلك يبقى الكثير منهم على قيد الحياة ويمرر جيناتهم. الانتقاء الطبيعي يجعل الأجنحة البنية سمة بيئية ووراثية مواتية. بمرور الوقت ، تتغير ترددات الجينات في السكان ، ويفوق عدد الأجنحة البنية عدد الأجنحة البيضاء.

على الرغم من أن البعض يجادل بأن الناس يمكن أن يتغلبوا على الانتقاء الطبيعي من خلال التكنولوجيا والتقدم الطبي والأساليب الأخرى ، فإن السكان ليسوا فوق الانتقاء الطبيعي.

تسمح التحسينات في الرعاية الصحية للأفراد الذين قد يكونون أقل لياقة بالبقاء والتكاثر. ومع ذلك ، لا يتم عزل البشر حقًا ، مما يعني أن الانجراف الجيني والتطور الناجم عن العزلة نادرًا ما يحدث.

على الرغم من أن الجنس البشري قد تغلب على بعض العقبات والأشياء التي من شأنها أن تقتلهم بدون تقنية ، فإن هذا لا يعني أن يتغير إلى تجمع الجينات توقفت. الجينوم البشري ليس ثابتًا.

على سبيل المثال ، بعض البلدان والمناطق لديها معدلات مواليد أعلى ، مما يعني أنها توفر المزيد من جيناتها للأنواع البشرية أكثر من المناطق الأخرى. البيئات المختلفة تجعل بقاء الناس على قيد الحياة أسهل أو أصعب. هناك متغيرات جينية وطفرات يمكن أن تؤدي إلى سمات مفيدة جديدة سيتم نقلها.

يمكن للأمراض المعدية أن تقضي على مجموعة كاملة من الناس. ومع ذلك ، فإن الانتقاء الطبيعي ل مقاومة ضد أمراض معينة يمكن أن تساعد الأفراد على البقاء على قيد الحياة. على سبيل المثال ، قد يظهر مرض جديد ويقتل بعض الناس بينما يظل الآخرون على قيد الحياة. وهذا يؤدي إلى الانتقاء الطبيعي لمن يتغلب على المرض.

تظهر حمى لاسا والملاريا كيف الانتقاء الطبيعي عند البشر يدفع الجينات لاختيار الأشخاص الذين لديهم مقاومة لهذه الأمراض.

توفر بعض السمات ، مثل اضطرابات خلايا الدم الحمراء مثل فقر الدم المنجلي ، بعض الحماية من الملاريا. مناطق مثل أفريقيا التي بها العديد من البعوض الحامل للملاريا لديها أيضًا المزيد من الأشخاص المصابين بفقر الدم المنجلي. كان الأشخاص الذين يفتقرون إلى هذه السمة المنجلية أقل عرضة للنجاة من نوبة الملاريا ؛ نظرًا لأنهم لم ينجوا ، لم ينقلوا جيناتهم.

قد تكون بعض الجينات قد ساعدت الناس أيضًا على النجاة من الطاعون الأسود. ترك الطاعون الناجين بجينات معينة في الجهاز المناعي ، والتي لا تزال تؤثر على الأوروبيين اليوم وتفسر سبب تعرضهم لاضطرابات المناعة الذاتية.

جينات جهاز المناعة لديهم مشفرة للبروتينات التي تساعد الجسم على محاربة البكتيريا الضارة. ومع ذلك ، يبدو أيضًا أن نفس الجينات تزيد من الاستجابة الالتهابية من جهاز المناعة.

البشر يمكن أن تتكيف وتتطور للعيش بشكل أفضل في بيئات معينة.

على سبيل المثال ، الأشخاص الذين لديهم بشرة داكنة والمزيد من الميلانين يتمتع بحماية أفضل من أشعة الشمس في المناطق القريبة من خط الاستواء. يمكن للأشخاص ذوي البشرة الفاتحة في المناطق التي تقل فيها أشعة الشمس الحصول عليها المزيد من فيتامين د. بمرور الوقت ، تم أيضًا اختيار الطفرات والمتغيرات الجينية للسماح لمجموعات معينة بالبقاء على قيد الحياة بشكل أفضل على ارتفاعات أعلى.

لقد تطور أولئك الذين يعيشون في جبال الأنديز للتعامل مع كميات الأكسجين المنخفضة في الهواء. هذا التكيف مع ارتفاع أعلى يمكن رؤيتها في الأشخاص الذين يمكنهم حمل المزيد من الأكسجين في خلايا الدم الحمراء على الرغم من أن الهواء أرق ؛ لديهم المزيد من بروتينات الهيموجلوبين في الدم لحمل الأكسجين. هذا يسمح لهم بتحريك الأكسجين بشكل أكثر فعالية في جميع أنحاء الجسم والبقاء على قيد الحياة في الجبال.

يمكن أن يؤثر التطور على مجموعات من الناس بطرق مختلفة. أحد الأمثلة على ذلك هو كيف تكيف الناس في التبت مع الارتفاعات العالية. على عكس تلك الموجودة في جبال الأنديز ، فإن الناس في التبت يأخذون أنفاسًا أكثر في الدقيقة بدلاً من الحصول على مزيد من الهيموجلوبين. هذا يوفر لأجسامهم ما يكفي من الأكسجين للبقاء على قيد الحياة. كما أنهم قادرون على توسيع أوعيتهم الدموية بشكل أكبر ، وبالتالي يمكن للأكسجين السفر بشكل أفضل.

في بعض الأحيان ، يمكن أن يؤثر نوع الطعام المتاح للبشر على التطور. تكيف سكان الإنويت مع نظام غذائي عالي الدهون من خلال الانتقاء الطبيعي للجينات التي تسمح لهم بذلك يزدهرون على هذا النوع من الطعام الذي يمكنهم الحصول عليه في بيئتهم بشكل طبيعي.

في جرينلاند ، تطور الإنويت للتعامل مع نظام غذائي مليء بمستويات عالية من أوميغا 3 المتعددة غير المشبعة أحماض دهنية من المأكولات البحرية. اللحوم الدهنية هي أحد الخيارات الغذائية القليلة في القطب الشمالي لأن الخضار والفواكه لا تنمو في البيئة القاسية.

على الرغم من اتباع نظام غذائي غني بالدهون ، فإن الإنويت لديهم معدلات أقل من أمراض القلب والأوعية الدموية ومرض السكري. يعتقد الباحثون أن أجسامهم تكيفت مع الأطعمة الدهنية من خلال التعديلات الجينية متأخر، بعد فوات الوقت. تنتج أجسامهم كميات أقل من أوميغا 3 وأوميغا 6 لأن الكثير من الدهون تأتي من نظامهم الغذائي. كما تعمل جيناتهم أيضًا على خفض مستوى الكوليسترول الضار ، وهو النوع السيئ من الكوليسترول.

من المهم أن نلاحظ أن الإنويت الحديث الذين لا يأكلون النظام الغذائي التقليدي عالي الدهون لديهم معدلات أعلى من مرض السكري. يعتقد الباحثون أن أولئك الذين تحولوا إلى نظام غذائي نموذجي عالي الكربوهيدرات شائع اليوم لم يتكيفوا معه.

يمكنك أن ترى التطور من خلال دراسة هضم الحليب عند البشر. بعض السكان لديهم جينات تسمح لهم بذلك هضم الحليب أفضل. بالنسبة لمعظم الناس ، تتلاشى القدرة على هضم سكر اللاكتوز الموجود في الحليب مع تقدمهم في السن. ومع ذلك ، فإن بعض المجموعات ، وخاصة الأوروبيين ، لا تزال قادرة على هضم الحليب على الرغم من الشيخوخة.

سكان أوروبا الشمالية لديهم جينات تحدد نشاط إنزيم اللاكتيز المسؤول عن هضم الحليب. وجد الباحثون أن هذه المجموعات تستمر في امتلاك إنزيمات اللاكتاز النشطة مع تقدمهم في السن. ويعتقدون أيضًا أن هذا كان نتيجة الانتقاء الطبيعي الأخير ، خلال 5000 إلى 10000 سنة الماضية ، بسبب صعود زراعة الألبان.