كلوريد الصوديوم ، وهو نفس المادة التي ترشها على البطاطس المقلية على الغداء ، مادة كيميائية مفيدة. من أكثر صفاته المفيدة امتصاص الحرارة. الملح - الاسم الأكثر شيوعًا لكلوريد الصوديوم - هو بلورة يمكنها امتصاص الحرارة بشكل فعال للغاية بسبب خصائصها الفيزيائية والكيميائية الخاصة.
الملح معدن بلوري. مثل العديد من المعادن ، لديها نقطة انصهار عالية جدًا. تبلغ درجة انصهار الملح 800.8 درجة مئوية ، أو 1473.4 درجة فهرنهايت. عند هذه الدرجة يتحول الملح إلى سائل. يحتوي الملح على درجة غليان أعلى تبلغ 1465 درجة مئوية ، أو 2669 درجة فهرنهايت. عند هذه الدرجة يتحول الملح السائل إلى بخار. كما ترون ، يمكن أن يمتص الملح كميات هائلة من الحرارة قبل أن يخضع لتغير في الطور ، ويتحول من الحالة الصلبة إلى السائلة ومن السائل إلى البخار.
خصائص امتصاص الحرارة للملح لها تأثير على درجة حرارة التجمد للسائل ، وخاصة الماء. يقلل الملح درجة تجمد المياه العذبة إلى أقل من 36 درجة فهرنهايت ؛ هذا يسمى رد فعل سهل الانصهار. على سبيل المثال ، يذوب الجليد عندما يتلامس مع الملح لأن الملح يقلل من درجة تجمد الجليد ، ويعيد الثلج إلى حالته السائلة.
تتكون المياه المالحة في المحيطات من 3.5 في المائة من الملح ، وهو في الغالب كلوريد الصوديوم. هذه المياه لها خصائص امتصاص حرارية مختلفة عن الماء العادي. تمتص المياه المالحة حرارة أكثر بقليل من الماء العذب. هذه الحقيقة مهمة جدا لأنها تهم الاحتباس الحرارى: مع ارتفاع درجة حرارة سطح الأرض ، تحبس المحيطات الحرارة ، والتي يمكن أن تؤثر على أنماط الطقس وتيارات المحيطات.
يستفيد الطهاة من خصائص امتصاص الحرارة المذهلة للملح من خلال استخدامه كوسيط للطهي. يستخدمون الملح المسخن في مقلاة كبيرة لقلي عناصر مثل الفول السوداني والفشار. يقوم الطهاة أيضًا بتحميص اللحم عن طريق تغليفه بقشرة من الملح الصخري وخبزه. يحبس الملح الساخن داخله ويعزل اللحم حتى ينضج بسرعة ويبقى رطبًا.