أربعة أنواع من التنوع البيولوجي

التنوع البيولوجي هو مقياس رئيسي لصحة أي نظام بيئي وكوكبنا بأكمله. يعتمد كل كائن حي في نظام بيئي ، أو منطقة حيوية ، على الكائنات الحية الأخرى والبيئة المادية. على سبيل المثال ، تحتاج الأنواع النباتية والحيوانية إلى بعضها البعض من أجل الغذاء ، وتعتمد على البيئة من أجل الماء والمأوى. يصف التنوع البيولوجي مدى تنوع النظام البيئي ، من حيث الموارد والأنواع ، وكذلك من الناحية الجينية داخل الأنواع. سيكون للنظام البيئي الأكثر تنوعًا المزيد من الموارد لمساعدته على التعافي من المجاعة والجفاف والمرض أو حتى انقراض أحد الأنواع. هناك عدة مستويات للتنوع البيولوجي ، يشير كل منها إلى مدى تنوع الجينات والأنواع والموارد في المنطقة.

يحتوي كل نظام بيئي على مجموعة فريدة من الأنواع ، تتفاعل جميعها مع بعضها البعض. قد تحتوي بعض النظم البيئية على أنواع أكثر من غيرها. في بعض النظم البيئية ، نما نوع واحد بشكل كبير لدرجة أنه يهيمن على المجتمع الطبيعي. عند مقارنة التنوع البيولوجي للأنظمة البيئية ، فإن النظام البيئي الذي يحتوي على عدد كبير من الأنواع ، ولكن لا يوجد نوع يفوق عدد الأنواع المتبقية بشكل كبير ، يمكن اعتباره أكثر تنوعًا في الأنواع. يمكن أن يساعد عدد كبير من الأنواع النظام البيئي على التعافي من التهديدات البيئية ، حتى لو انقرضت بعض الأنواع.

يصف التنوع الجيني مدى الارتباط الوثيق بين أعضاء نوع واحد في نظام بيئي معين. بعبارات بسيطة ، إذا كان لدى جميع الأعضاء العديد من الجينات المتشابهة ، فإن الأنواع لديها تنوع جيني منخفض. بسبب قلة أعدادها ، قد يكون للأنواع المهددة بالانقراض تنوع جيني منخفض بسبب زواج الأقارب. يمكن أن يشكل هذا تهديدًا للسكان إذا أدى إلى وراثة سمات غير مرغوب فيها أو جعل الأنواع أكثر عرضة للإصابة بالأمراض. وجود تنوع جيني كبير يساعد الأنواع على التكيف مع البيئات المتغيرة.

قد تحتوي المنطقة على عدة أنظمة بيئية ، أو قد تحتوي على نظام بيئي واحد. قد تكون المساحات الواسعة من المحيطات أو الصحاري أمثلة على المناطق ذات التنوع الإيكولوجي المنخفض. من شأن المنطقة الجبلية التي تحتوي على بحيرات وغابات ومراعي أن تتمتع بتنوع بيولوجي أعلى ، بهذا المعنى. قد تكون المنطقة التي تحتوي على العديد من النظم البيئية قادرة على توفير المزيد من الموارد لمساعدة الأنواع المحلية على البقاء ، خاصة عندما يكون أحد النظم الإيكولوجية مهددة بالجفاف أو المرض.

تُعرف الطريقة التي تتصرف بها الأنواع ، والحصول على الغذاء واستخدام الموارد الطبيعية لنظام بيئي بالتنوع الوظيفي. بشكل عام ، يُفترض أن النظام البيئي الغني بالأنواع يتمتع بتنوع وظيفي عالٍ ، لأن هناك العديد من الأنواع التي لها العديد من السلوكيات المختلفة. يمكن أن يكون فهم التنوع الوظيفي للنظام البيئي مفيدًا لعلماء البيئة الذين يحاولون الحفاظ عليه أو ترميمه التالف ، لأن معرفة سلوكيات وأدوار الأنواع يمكن أن تشير إلى فجوات في دورة الغذاء أو المنافذ البيئية التي تفتقر محيط.