تتكون الأسماك من مجموعة متنوعة من الكائنات التي تعيش في الماء والتي لها جماجم وعمود فقري نموذجي. يتنفسون من خلال خياشيم متخصصة ، وهي فتحات موجودة على جلدهم. أجسامهم مبسطة ومصممة للسباحة ، ولديهم زعانف تسمح لهم بالسفر بسرعة عبر الماء. تصنف الأسماك إما على أنها مياه عذبة أو مياه مالحة بناءً على موطنها ، وهذا هو الفرق الرئيسي بين أسماك المياه المالحة وأسماك المياه العذبة. ومع ذلك ، هناك اختلافات ملحوظة إضافية عند مقارنة أسماك المياه المالحة مقابل أسماك المياه العذبة.
فسيولوجيا الأسماك
تحتوي أسماك المياه العذبة على خياشيم تعمل على نشر المياه (لا تسمح للشوائب بالداخل) مع ضمان بقاء سوائل الجسم داخل الأسماك. تمتلك أسماك المياه العذبة كلى كبيرة ومتطورة قادرة على معالجة كميات هائلة من المياه. تفقد أسماك المياه المالحة كميات كبيرة من سوائل الجسم الداخلية من خلال الخياشيم بسبب التناضح. نظرًا لأن المياه المالحة أقل تمييعًا من السوائل الداخلية للأسماك ، فإن الماء المالح يندفع لاستبدال السوائل الداخلية في محاولة لتكوين توازن. يستبدلون المياه المفقودة عن طريق استهلاك كميات كبيرة من المياه المالحة.
درجة الحرارة والموئل
تتكيف أسماك المياه العذبة لتعيش في مجموعة متنوعة من الموائل. يمكن لبعض الأنواع البقاء على قيد الحياة في درجات حرارة معتدلة (24 درجة مئوية) ، بينما تزدهر أنواع أخرى في درجات حرارة تتراوح بين 5 إلى 15 درجة مئوية. توجد أسماك المياه العذبة في الأراضي الرطبة الضحلة والبحيرات والأنهار ، حيث تقل ملوحة المياه عن 0.05 في المائة.
توجد أسماك المياه المالحة في موائل مختلفة ، تتراوح من المحيطات الباردة في القطب الجنوبي والمحيط المتجمد الشمالي إلى البحار الاستوائية الأكثر دفئًا. تشمل الموائل الأكثر ملاءمة لأسماك المياه المالحة الشعاب المرجانية وبرك الملح وأشجار المنغروف وأحواض الأعشاب البحرية والبحار العميقة ، وقد تطورت مجموعة من الأسماك لتزدهر في كل من هذه الظروف.
أمثلة على أسماك المياه العذبة والمياه المالحة
تشمل أسماك المياه العذبة سمك السلور ، والشار ، وسيسكو ، والموني ، والجار ، واللمعان ، والسلمون المرقط (أباتشي ، والكرنب ، والبني ، والقطن) ، وسمك الشمس ، والبايك ، والسلمون (الوردي ، والكوهو ، والصديق ، والشينوك ، والسمك الأبيض).
تشمل أسماك المياه المالحة الباكور وأنواع معينة من القاروس والسمك الأزرق والدلفين الشائع وسمك الزبدة والأنقليس وسمك السمك وسمك القد والمارلين والماكريل والرنجة وسمك القرش والنهاش والتونة والسمكة الصفراء.
اختلافات الحجم
تتراوح أسماك المياه العذبة في الحجم ، من الهوايات الفلبينية الصغيرة (التي يبلغ قياسها أقل من بوصة في الطول) إلى سمك الحفش الأبيض (الذي يزن حوالي 400 رطل) - أحد أكبر سمك الحفش في العالم أسماك المياه العذبة.
أصغر أسماك المياه المالحة هي أسماك جزر مارشال goby (التي يبلغ قياسها 0.47 بوصة) ، و أكبر أسماك المياه المالحة المعروفة هي قرش الحوت (الذي يبلغ متوسط طوله 12.5 مترًا ويزن أكثر من 21.5 طن).
التكيف الهيكلي
يحتوي سمك الحفش وسمك السلور على مجسات تشبه الشعيرات تسمح لهما بتذوق الطعام ولمسه قبل تناوله. صدمت أسماك أبو سيف والمارلين وسمك أبو شراع فرائسها بفواتيرها الفريدة قبل أن تتغذى عليها. تثير سمكة المجداف الكائنات الحية التي تعيش في القاع بأنفها على شكل مجداف لتتغذى عليها. سمكة الأوز (أو الصياد) لها ملحق جذاب يقع في الجزء العلوي من أنفها. إنه يغري الفريسة عن طريق هزها مثل الدودة ، وإغراء الطعام لنفسها.
طورت أسماك المياه المالحة تباينات هيكلية تسمح لها بالعثور على الطعام. لدى الحيوانات المفترسة معدة تشبه الأكياس ذات جدران سميكة تطحن الطعام. بعض الأسماك لها أسنان بلعومية (في حناجرها) ، والبعض الآخر لها أسنان حنكية وقيئية (على سطح أفواههم ولسانهم) وآخرين لديهم أسنان حول حواف أفواههم (الفك العلوي و بريماكسيلاري).