ما هي أنواع الأحافير المختلفة الموجودة؟

الحفريات تتشكل بشكل عام إما على شكل حفريات العفن أو كأحافير مصبوبة وتعتبر إما حفرية أثرية أو أحفورة للجسم. البصمة أو الصب الطبيعي لبصمة في الصخر هو مثال على حفرية العفن وأثر حفرية ، في حين أن الرواسب المعدنية على شكل صدفة هي مثال على حفرية مصبوبة وجسم حفرية. في حالات نادرة ، يتم الحفاظ على الكائنات الحية أو أجزاء من الكائنات الحية بالكامل. تساعد الحفريات العلماء على فهم السلوك والحركة والنظام الغذائي والموئل والتشريح لكائنات ما قبل التاريخ.

تأتي حفريات العفن من عملية تسمى الحفظ التأثي ؛ عملية تترك انطباعًا سلبيًا ، أو مسافة بادئة ، لكائن حي في الصخر بعد تدهور الكائن الحي نفسه. يغطي الرمل أو الطين الكائن المتوفى ، وبمرور الوقت ، يتصلب الرمل أو الطين في الصخور ، ويغلف الكائن الحي. يستمر الكائن الحي في الاضمحلال ، ولا يترك في النهاية سوى بصمة. يمكن أن تترك الكائنات الحية بأكملها أو الكائنات الحية الجزئية أو حتى آثار مرور الكائنات الحية حفريات العفن.

تحدث الحفريات المصبوبة عندما تمتلئ أحافير العفن بالمعادن التي تتصلب بمرور الوقت ، مما يخلق نسخة متماثلة متحجرة من الكائن الأصلي. تتسرب المياه من خلال الصخور المحيطة بأحفور العفن ، تاركًا وراءها المعادن التي تملأ القالب. تتصلب المعادن ، وتتخذ الشكل ، أو الصب الطبيعي ، لحفرة العفن.

يمكن لأي حفرية العفن أن تشكل قالبًا مصبوبًا. إن تسرب المياه ، وقوة أحافير العفن والمعادن المتوفرة في المنطقة هي العوامل المحددة.

حفريات الآثار ، والمعروفة أيضًا باسم أحافير ichnofossils ، هي أحافير تم إنشاؤها عن طريق مرور كائن حي ، بدلاً من أحافير الكائن الحي نفسه. تشمل الحفريات الأثرية:

• اثار الاقدام
  
• علامات الأسنان
  
• براز متحجر
  
• جحور
  
• أعشاش

توفر آثار الأقدام معلومات حول السرعة وطول الخطوة وعدد الأرجل التي يمشي عليها الكائن الحي وكيف يحمل الكائن ذيله وسلوك الصيد وسلوك القطيع.

أحافير الجسم هي أحافير تتضمن جزءًا من كائن حي أو جسمه بالكامل. العظام والأسنان والمخالب والبيض والجلد والأنسجة الرخوة كلها أمثلة على حفريات الجسم. العظام والأسنان والبيض المتحجر هي أحافير الجسم الأكثر شيوعًا.

يتحلل الجلد والعضلات والأوتار والأعضاء بسرعة وبالتالي نادرًا ما يتم الحفاظ عليها ، على الرغم من اكتشاف آثار نادرة. توفر أحافير الجسم معلومات حول النظام الغذائي للكائن الحي ، والتكاثر ، والتشريح ، والتكيفات. مثل الحفريات الأثرية ، يمكن أن تكون أحافير الجسم إما قوالب أو أحافير مسبوكة.

التحجر يحدث عندما تتخلل المعادن وتتصلب كائنًا أو جزءًا من كائن حي ، أو عندما يتم تغليف كائن حي بمادة لا تسمح بالتحلل. قطعة من الخشب المتحجر وحشرة محاصرة في العنبر مثالان على التحجر. على الرغم من أن حفريات العفن والحفريات المصبوبة تنطوي على تحجر ، فإن الأحافير المتحجرة تختلف من حيث أن الكائن الأصلي لم يتحلل أو يتفكك.