أنواع الحفريات النباتية

مثل أبناء عمومة الفقاريات الأكبر حجمًا الذين يظهرون بشكل بارز في متاحف التاريخ الطبيعي في كل مكان ، يمكن أيضًا أن تصبح النباتات متحجرة وتوفر لنا نافذة على الماضي. تم العثور على الحفريات النباتية في واحدة من ست فئات واسعة. ومع ذلك ، يمكن أن تندرج بعض الحفريات في فئات متعددة ، أو خارج أي فئة واحدة ، وفقًا لمتحف علم الحفريات بجامعة كاليفورنيا.

هذه الأحافير النباتية عبارة عن بصمات ثنائية الأبعاد للنباتات التي تم تحويلها أثناء عملية التحجر وتحطيمها في انطباع مسطح عن النبات الذي كانت عليه في السابق. غالبًا ما تحتفظ هذه الحفريات ببعض المواد العضوية. يمكن العثور على أمثلة شائعة للحفريات المضغوطة في الفحم والجفت ، والتي تحتوي على أنواع عديدة من النباتات الأحفورية المتراكمة.

تتشابه أحافير الانطباع مع أحافير الانضغاط من حيث أنها ثنائية الأبعاد ، لكن هذه الأحافير ليست بقايا من النبات نفسه ولا تحتوي على مواد عضوية. تترك أحافير الانطباع بشكل أساسي بصمة للمادة النباتية في بعض الرواسب الدقيقة أو الرخوة ، مثل الطين أو الطمي. بمجرد أن تتحلل المادة النباتية ، يبقى الانطباع متحجرًا.

إن أحافير العفن والصب هي أحافير ثلاثية الأبعاد تحتفظ أحيانًا ببعض المواد العضوية. تتشكل هذه الحفريات عندما تمتلئ الرواسب في مساحة فارغة في النبات (القوالب) أو عن طريق إحاطة النبات نفسه قبل أن يتحلل النبات (القوالب). تميل هذه الحفريات إلى تسجيل السمات الخارجية للنبات ولكنها لا تكشف عن المعلومات الخلوية.

إن عملية التمعدن هي عملية يتم من خلالها تشريب المادة النباتية أو اختراقها بسائل غني بالمعادن قبل أن تتحلل المادة النباتية. تتسرب المعادن إلى النبات ثم تتصلب وتشكل الأحفورة ثلاثية الأبعاد. نظرًا لأن السائل يمكن أن يتسرب إلى جميع أجزاء النبات ، فإن هذه الأحافير غالبًا ما تقدم معلومات مفصلة للغاية حول الهيكل الداخلي للنبات. يعد الخشب المتحجر مثالًا شائعًا على أحفورة التمعدن.

مثل الانضغاط ، فإن أحافير الضغط هي نسخ مصغرة من النباتات ، على الرغم من أنها ثلاثية الأبعاد ولا يتم تمعدنها بشكل عام. تحتفظ هذه الحفريات بالمواد العضوية وغالبًا ما توجد في الجفت والفحم الليغنيت والرواسب اللينة.

الحفريات الجزيئية هي البقايا الكيميائية للمادة النباتية. الحفريات الجزيئية هي تلك التي تكشف عن التركيب الكيميائي للنبات ويمكن أن تحتوي حتى على أحافير DNA و RNA. غالبًا ما يتم استخدام مطياف الكتلة والقياس الطيفي وتقنيات كروماتوغرافيا متقدمة أخرى عند دراسة المواد الأحفورية الجزيئية.