التلقيح هو العملية التي يتم من خلالها نقل حبوب اللقاح من الأنثرات إلى وصمة العار للزهرة أو النبات. بعض النباتات لديها القدرة على التلقيح الذاتي حيث تسقط حبوب اللقاح من العضو الآخر وتهبط على وصمة العار. تستفيد معظم النباتات من التلقيح المتبادل. يحدث التلقيح الخلطي في الطبيعة بشكل عام عن طريق الرياح والحيوانات.
تنتج بعض النباتات حبوب لقاح خفيفة الوزن تمكن الرياح من نقل حبوب اللقاح من نبات إلى آخر. السطح اللاصق للوصمة يحبس حبوب اللقاح. سيسهل المزارعون عمومًا التلقيح بالرياح عن طريق زراعة المحاصيل ، مثل الذرة ، بالقرب من بعضها البعض.
تلعب الطيور والحشرات دورًا حيويًا في التلقيح. تجذب الألوان والروائح المتعمدة لبعض الأزهار الملقحات بوعد بالغذاء. ومن الأمثلة المألوفة على الملقِّح النحلة التي تنتقل من زهرة إلى زهرة تتغذى على الرحيق وحبوب اللقاح. بينما تتغذى النحلة على حبوب اللقاح تلتصق بالنحلة وتنقل إلى الزهرة التالية. تزيد طريقة التلقيح هذه من التباين داخل الأنواع النباتية وتحسن فرص بقائها على قيد الحياة.
بينما تعتمد معظم الأزهار على لون البتلة والعطور لجذب الطيور والحشرات بنجاح ، تستخدم الأزهار الأخرى أسلوب التقليد لجذب الحيوانات. مثال على ذلك هو زهرة الأوركيد الأسترالية ، Chiloglottis trapeziformis ، التي تطلق رائحة أنثى دبور. ذكر الدبور يحمل حبوب اللقاح من زهرة إلى زهرة دون قصد أثناء بحثه عن رفيقة له.
