أي كوكب به الأمطار الحمضية؟

ساهم النشاط الصناعي على الأرض في ملوثات مثل أكسيد النيتريك وثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي ، وتسقط هذه المواد الكيميائية على الأرض على شكل أمطار حمضية. هناك كوكب آخر في النظام الشمسي - كوكب الزهرة - لديه مشكلة مماثلة ، لكن الظروف هناك تختلف اختلافًا جذريًا عن تلك الموجودة على الأرض. في الواقع ، إنهما مختلفان تمامًا لدرجة أن بعض العلماء يرون أنه أقل مكان مضياف للحياة في النظام الشمسي.

سطح كوكب الزهرة هو حرفيا مرتع. وفقًا لوكالة ناسا ، تصل درجة الحرارة هناك إلى 462 درجة مئوية (864 درجة فهرنهايت) ، وهي ساخنة بدرجة كافية لإذابة الرصاص. على الرغم من أن كوكب الزهرة أقرب إلى الشمس من الأرض ، الاحتباس الحرارى - ليس القرب الشمسي - يقود درجات الحرارة العالية. يتكون الغلاف الجوي في الغالب من ثاني أكسيد الكربون ، وهو أحد غازات الدفيئة ، وهو أكثر كثافة من الغلاف الجوي للأرض - 90 مرة في الواقع. يحتوي الغلاف الجوي أيضًا على النيتروجين وكميات ضئيلة من بخار الماء وثاني أكسيد الكبريت.

مثل المطر الحمضي على الأرض ، ينتج عن كوكب الزهرة مزيج من ثاني أكسيد الكبريت والماء. يوجد المركبان في الغلاف الجوي العلوي الأكثر برودة ، بين 38 و 48 كيلومترًا (24 إلى 30 ميلًا) فوق سطح الأرض. إنها تشكل سحبًا من حامض الكبريتيك تتكثف في شكل قطرات ، لكن المطر الحمضي لا يصل أبدًا إلى الأرض. بدلاً من ذلك ، يتبخر على ارتفاع 30 كيلومترًا (19 ميلاً) ويرتفع ليشكل سحبًا مرة أخرى ، ويستمر في الدورة. لذلك ، فإن شخصًا سيئ الحظ بما يكفي للوقوف على سطح الكوكب سوف يُعفى على الأقل من تساقط الأمطار بحمض الكبريتيك.

يأتي ثاني أكسيد الكبريت الموجود في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة من النشاط البركاني. يحتوي كوكب الزهرة على براكين أكثر من أي كوكب آخر في النظام الشمسي - 1600 كوكب كبير وأكثر من 100000 كوكب أصغر. على عكس براكين الأرض ، فإن تلك الموجودة على كوكب الزهرة تظهر شكلاً واحدًا من أشكال الثوران البركاني: تدفق الحمم البركانية السائلة. لا يوجد ماء على السطح يسبب الانفجارات المتفجرة التي تحدث على الأرض. يبدو أن العديد من البراكين على كوكب الزهرة قد ماتت ، لكن ارتفاع ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي وما تلاه يشير الانخفاض ، الذي سجلته مركبة Venus Express Orbiter التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، إلى احتمال وجود صاروخ حديث ثوران.

في عام 2008 ، اكتشف Express Orbiter طبقة من ثاني أكسيد الكبريت أعلى مما كان متوقعًا في الغلاف الجوي لكوكب الزهرة. الطبقة ، التي يتراوح ارتفاعها بين 90 و 100 كيلومتر (56 إلى 68 ميلاً) فوق السطح ، حيرت العلماء ، الذين اعتقدوا أن يجب أن يدمر الإشعاع الشمسي الشديد عند هذا الارتفاع أي ثاني أكسيد الكبريت الذي لم يتحد مع الماء لتكوين الكبريت حامض. يُظهر الاكتشاف أن بعض قطرات حامض الكبريتيك تتبخر على ارتفاعات أعلى مما كان يعتقد سابقًا وتثير خطورة أسئلة حول مقترحات لحقن ثاني أكسيد الكبريت - الذي يحرف ضوء الشمس - في الغلاف الجوي للأرض لمحاربة العالم تسخين.