النظم البيئية ، وهي اختصار للنظم البيئية ، ناتجة عن تفاعل المكونات الحيوية واللاأحيائية والثقافية. المكونات الحيوية والثقافية هي جميع الكائنات الحية ، غير البشرية والبشرية بما في ذلك الحياة المجهرية الموجودة في النظام البيئي. المكونات اللاأحيائية هي تلك الأشياء غير الحية ، وخاصة العناصر البيئية الموجودة داخل النظام البيئي ، مثل الماء والأوساخ والهواء. في النظام البيئي الصحراوي ، فإن الكثير مما يسمي النظام على أنه صحراء هو غير حي.
صخر
غالبًا ما تجعل حرارة الصحراء من الصعب على الكائنات الحية ، النباتية والحيوانية على حد سواء ، البقاء على قيد الحياة ، مما يترك مساحات شاسعة من الأراضي الجرداء. كما هو الحال مع معظم النظم البيئية الأخرى ، توجد الصخور وقطع الأرض الصلبة الأخرى في جميع أنحاء الصحراء. يمكن العثور على أنواع معينة من المواد شبه الكريمة مثل الكوارتز بين الصخور في النظم البيئية الصحراوية.
رمل
تتكون الرمال من جزيئات صخرية دقيقة ، ومن المحتمل أن تكون العنصر الأكثر تحديدًا في النظام البيئي الصحراوي. عندما تهب الرياح عبر الأرض المسطحة ، مع القليل من الغطاء النباتي لتوفير درع ، تتكسر أجزاء من الصخور لتشكل الرمال.
الجبال
على الرغم من أن الجبال لا ترتبط عادةً بصورة الصحارى المسطحة والمفتوحة ، إلا أنها غالبًا ما توجد داخل النظام البيئي. غالبًا ما تكون الجبال الصحراوية ، التي نحتتها الرياح القوية على مدى ملايين السنين ، شديدة الانحدار ووعرة وليست ناعمة ومتدحرجة.
ماء
على الرغم من عدم وفرة المياه في النظام البيئي الصحراوي كما في غيرها ، إلا أن المياه لا تزال موجودة في جميع أنحاء الصحراء. تعتمد أنواع الحياة القليلة الموجودة في الصحراء على وجود المياه ، من الأنهار الجارية إلى الأمطار والجريان السطحي.
هواء
على الرغم من وجوده في كل مكان في جميع النظم البيئية الأخرى ، يلعب الهواء دورًا مهمًا بشكل خاص في تكوين الصحراء. يسمح نقص الغطاء النباتي للرياح بالهبوط عبر الأرض وتقسم الصخور ببطء مما يؤدي إلى الرمال والجبال. إنها أيضًا الرياح التي تخلق مناظر مثل الكثبان الرملية والجسور الطبيعية.