نباتات وحيوانات الصحراء الباردة

عندما تفكر في الصحراء ، يمكنك أن تتخيل السراب والكثبان الرملية ، وقبل كل شيء ، أشعة الشمس التي لا هوادة فيها تخلق درجات حرارة شديدة. إذا كان الأمر كذلك ، فقد تحتاج إلى تحديث تخيلاتك لتشمل الثلج والجليد ودرجات حرارة النهار شديدة البرودة. تغطي الصحاري حوالي ثلث مساحة اليابسة في العالم ، وفي حين أن الكثير منها حار بالفعل ، فإن بعضها بارد جدًا. خذ على سبيل المثال مساحة القارة القطبية الجنوبية ، والتي إلى جانب كونها أبرد صحراء في العالم هي أيضًا أبرد مكان على وجه الأرض. الصحارى الأخرى حارة في الصيف لكنها باردة في الشتاء. في الصين ، يمكن أن تصل درجة حرارة صحراء تاكلاماكان في الصيف إلى 90 درجة فهرنهايت (32 درجة مئوية) ، لكنها تنخفض في الشتاء إلى 25 فهرنهايت (-4 درجة مئوية).

تستضيف كل من الصحاري الباردة الثمانية في العالم نباتاتها وحيواناتها الخاصة. للعيش في البيئة الصحراوية ، يجب أن تكون النباتات مقاومة للجفاف. يجب أن تكون الحيوانات قادرة على الحفاظ على المياه ، لذا فهي صغيرة بشكل عام ، لأن الحيوانات الكبيرة تفقد الكثير من الماء من خلال جلودها لجعل الحياة في الصحراء ممكنة.

الصحارى جافة. أكثر تعريف للصحراء يُستشهد به هو أنها مكان يتلقى أقل من 10 بوصات (25 سم) من الأمطار سنويًا ، لكن بعض العلماء يفكرون في ضعف هذا المبلغ من الأمطار لتصنيف المنطقة على أنها صحراء. وفقًا للتعريف الأخير ، فإن الحوض العظيم لأمريكا الشمالية ، والذي يضم أجزاء من يوتا ونيفادا وأوريغون وكاليفورنيا ووايومنغ وأيداهو ، مؤهل ليكون صحراء باردة. بعض الصحارى الباردة جافة حقًا. تستقبل صحراء أتاكاما ، وهي أكثر صحراء الأرض جفافاً ، 0.004 بوصة (0.01 سم) من الأمطار كل عام. هذا بالكاد يكفي للقياس.

إلى جانب كونها جافة ، فإن الصحاري أيضًا عاصفة ، مما يزيد من معدل التبخر. علاوة على ذلك ، نظرًا لأن الهواء يفتقر إلى الرطوبة ، يصل المزيد من ضوء الشمس فوق البنفسجي إلى الأرض أكثر من الأماكن الأخرى. كلا هذين العاملين يخلقان ظروفًا صعبة للحياة النباتية والحيوانية. الحقيقة بشأن الصحراء الباردة هي أنه على الرغم من أن درجات الحرارة قد لا تكون شديدة الحرارة ، إلا أن ظروف الجفاف تجعل البقاء على قيد الحياة أمرًا صعبًا.

الحشائش هي الغطاء النباتي الأكثر شيوعًا في الصحاري الباردة. تميل إلى النمو في كتل تعرف باسم bunchgrass. تغطي الشجيرات ونباتات الفرشاة أيضًا التضاريس ، مثل الميرمية الشائعة في الحوض العظيم. واحدة من أكثر الألعاب إثارة للاهتمام ، ويلويتشيا (ويلويتشيا ميرابيليس) ، شجيرة فريدة ذات ورقتين تنمو في صحراء ناميب في جنوب شرق إفريقيا. تنتج مخاريط ملونة وتنمو على ارتفاعات تتراوح بين 1/2 و 2 متر.

الأشجار قليلة لكنها موجودة. نوع من أكاسيا يعرف باسم شوكة الجمل (أكاسيا إيريولوبا) تنمو في صحراء جوبي ، وشجرة الساكسول (هالوكسيلون أموديندرون) ، شجرة صغيرة كثيفة ، تنمو في صحراء تركستان. أشجار الفستق (بيستاسيا فيرا) شائعة في الصحراء الإيرانية ، وأشجار تاماروجو (بروزوبيس تاماروجو) ، التي تنتج ثمارًا صالحة للأكل ، تنمو في أتاكاما. أنواع الصبار ليست شائعة في الصحاري الباردة كما هي في الصحاري الساخنة ، ولكن صبار كاردون العملاق (Pachycereus pringlei) ينمو أيضًا في أتاكاما.

الثدييات الصغيرة أكثر وفرة من الثدييات الكبيرة وتشمل:

• حيوانات الخلد
  
• الجربوع
  
• ابن عرس
  
• الجربوع
  
• القنافذ
  
• فئران الجيب
  
• المدرع
  
• جاكربتس

تشمل حياة الزواحف العديد من أنواع السحالي التي تعيش في العديد من الصحاري الباردة. لا تعد الأفاعي الجانبية والأفاعي شائعة كما هي في الصحاري الساخنة ، لكنها تعيش في صحراء ناميب. لن تكتمل أي صحراء حارة بدون عقارب ، لكن الصحراء الباردة الوحيدة التي تنتشر فيها هي الصحراء الإيرانية.