ما هو الحيوان الزبال في السلسلة الغذائية؟

•••كومستوك إيماجيس / ستوكبيت / جيتي إيماجيس

•••هيميرا تكنولوجيز / AbleStock.com / جيتي إيماجيس

ربما تكون الحقيقة المؤسفة هي أنه من أجل البقاء على قيد الحياة ، يجب على جميع الحيوانات أن تأكل كائنات حية أخرى ، أو على الأقل أشياء تشمل مكونات كيانات كانت على قيد الحياة في وقت ما. هذا الواقع الأساسي هو الأساس لصياغة سلاسل الغذاء ، أو الشبكات الغذائية ، التي تصف كيف وحيث تحصل الكائنات الحية المختلفة في نظام بيئي معين (مجتمع من الكائنات الحية) على تغذية.

توجد نماذج مختلفة لوصف شبكات الغذاء وسلاسل الغذاء ، لكنها تشترك في معظم النقاط. يتم وصف الكائنات الحية المختلفة في أي ترتيب من حيث دورها العام. تعتبر النباتات الخضراء المنتجين، الكائنات التي تأكل هذه تسمى المستهلكين الأساسيين، تُعرف الحيوانات التي تأكل هذه الحيوانات بدورها باسم مستهلكين ثانويين و أعلى الحيوانات المفترسة الجلوس في الجزء العلوي من الترتيب ، حيث لا توجد حيوانات في بيئتهم الخاصة تستهدفهم للحصول على الطعام. ضمن هذا المخطط على مستوى المستهلك الثانوي هي المحللاتالذي يأكل الميتة فقط. من بين المحللات زبال الحيوانات_._

عندما يموت حيوان ، غالبًا ما تستهلكه الكائنات الدقيقة مثل البكتيريا والفطريات. يؤدي هذا إلى إرجاع المواد العضوية إلى قاع السلسلة الغذائية ، حيث ينتهي الأمر بهذه المُحلِّلات في كثير من الأحيان ضمن وجبات المستهلكين الأساسيين. من ناحية أخرى ، فإن الزبالين حيوانات مكتملة النمو في حد ذاتها ، ولكنها تطورت للاعتماد على أكل الكائنات الحية الميتة بالفعل بدلاً من قتلها مباشرة.

معظم الحيوانات التي تنطبق عليها تعريف الزبال هي حيوانات آكلة للحوم أو آكلة لحوم. عدد قليل من الحيوانات آكلة اللحوم ويكتسب الغذاء من المواد النباتية المتعفنة أو حتى الورق (في حالة بعض الحشرات). يعمل الزبالون أحيانًا كحيوانات مفترسة ، لكن هذا يحدث عادةً في ظل ظروف معينة فقط ، مثل أثناء الجوع الشديد أو مع الفريسة التي تكاد تكون ميتة بالفعل.

توجد أمثلة الزبال في كل نوع رئيسي من النظم البيئية.

الضباع هي مثال على الزبالين الممارسين على الأرض. عندما يكونون بمفردهم ، سوف يأكلون الحيوانات الميتة التي يصادفونها. سيعملون معًا أيضًا لسرقة اللحوم من الحيوانات المقتولة حديثًا من الأسود إذا تمكنوا من الإفلات من العقاب ، على الرغم من أن هذا سلوك محفوف بالمخاطر. سوف تعمل الضباع في مجموعات كحيوانات مفترسة رسمية في حد ذاتها ، ولكن في الغالب يتمكنون من التغلب على القمامة.

توجد فرص كثيرة للتغذية للقمامة في البيئات البحرية. على سبيل المثال ، السرطانات والكركند - والتي تؤكدها رحلة إلى أي مطعم للمأكولات البحرية أقل من البشر في السلسلة الغذائية - سوف تأكل الجيف مع أي شيء آخر ممكن كشف. الثعابين تستهلك الأسماك الميتة. أسماك القرش البيضاء الكبيرة ، على الرغم من سمعتها المستوحاة من هوليوود في الصيد ، تأكل أيضًا الحيتان الميتة والأسماك الميتة وأسود البحر الميتة.

ولعل أكثر الزبال شهرة بينهم جميعًا هو النسر. تكاد تكون هذه الطيور الزبّالة مناسبة تمامًا بشكل خارق لأكل الأشياء الميتة ، وفي الواقع ، هذا كل ما تأكله. تتمتع النسور ببصر ممتاز وحاسة شم حادة للغاية ، مما يسمح لها برصد الجيف أو الجيف الذي سيصبح قريبًا من الأعلى. لديهم مخالب ومناقير ضعيفة مقارنة بالطيور الأخرى لأنها لا تحتاج إلى أقوياء وحادة للصيد. بعضهم أصلع. حتى هذا هو تكيف مدفوع بأسلوب حياة الزبال ، لأنه يمنع قطع الجيف التي قد تكون مصابة بالبكتيريا المسببة للأمراض من الالتصاق برؤوس النسور.