التأريخ الزمني ، المعروف أيضًا باسم قياس الوقت أو التأريخ المطلق ، هو أي طريقة تأريخ أثرية تعطي نتيجة بالسنوات التقويمية قبل الوقت الحاضر. يستخدم علماء الآثار والعلماء طرق التأريخ المطلقة على عينات تتراوح من أحافير ما قبل التاريخ إلى القطع الأثرية من التاريخ الحديث نسبيًا.
تتضمن تقنيات قياس الكرونومتر التأريخ الإشعاعي والتأريخ بالكربون المشع ، وكلاهما يحدد عمر المواد من خلال تحلل عناصرها المشعة ؛ dendrochronology ، الذي يؤرخ الأحداث والظروف البيئية من خلال دراسة حلقات نمو الأشجار ؛ اختبار الفلور ، والذي يتم فيه تأريخ العظام عن طريق حساب محتواها من الفلور ؛ تحليل حبوب اللقاح ، الذي يحدد عدد ونوع حبوب اللقاح في عينة لوضعها في الفترة التاريخية الصحيحة ؛ والتألق الحراري ، الذي يؤرخ المواد الخزفية عن طريق قياس طاقتها المخزنة.
طور العلماء لأول مرة تقنيات التأريخ المطلقة في نهاية القرن التاسع عشر. قبل ذلك ، اعتمد علماء الآثار والعلماء على طرق التأريخ الاستنتاجية ، مثل مقارنة تكوينات طبقات الصخور في مناطق مختلفة. تقدم التأريخ الكرونوميتر منذ سبعينيات القرن الماضي ، مما يتيح تأريخًا أكثر دقة للعينات.