تتميز الأراضي العشبية المعتدلة باختلافات كبيرة في درجات الحرارة مع صيف حار وشتاء بارد. هطول الأمطار معتدل مع ما يكفي من الأمطار والثلوج لتمييز هذه المناطق عن الصحاري. نظرًا لأن الأراضي العشبية بها عدد قليل من الأشجار ، إن وجدت ، فغالبًا ما تهب الرياح القوية من خلالها مما يزيد من الجفاف. تم العثور على الأراضي العشبية المعتدلة في البراري والسهول في وسط أمريكا الشمالية ، في فيلتس جنوب أفريقيا ، وسهول المجر في المجر ، وسهول روسيا وبامبا في أوروغواي والأرجنتين.
غالبًا ما يرتفع متوسط درجة حرارة الأراضي العشبية في البراري إلى أكثر من 100 درجة فهرنهايت والفترات التي تصل إلى شهرين بدون هطول أمطار على الإطلاق. تتكيف نباتات المراعي مع درجات حرارة الصيف الحارة والجفاف بأوراقها النحيلة التي تساعدها على الاحتفاظ بالمياه وأنظمة الجذور العميقة. غالبًا ما ينتج عن حرارة الصيف وجفافه حرائق ناتجة عن البرق أو النشاط البشري. تنمو الأعشاب ، بجذورها العميقة ، مرة أخرى بعد اندلاع حريق بقوة أكبر بمساعدة المادة العضوية المتفحمة.
تتحول الأراضي العشبية إلى اللون البني في الشتاء وغالبًا ما تتساقط الثلوج. تنخفض درجات الحرارة إلى أقل من 0 درجة فهرنهايت. على سبيل المثال ، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة في المناطق العشبية بالقرب من وينيبيغ في كندا إلى -10 درجة فهرنهايت ومتوسط -4 درجة فهرنهايت. تستخدم النباتات ثلج الشتاء كعزل ، وتحبسه بين الأوراق والسيقان.
توجد الأراضي العشبية في المناطق الداخلية للقارات وفي ظلال المطر ، وهي مناطق ذات هطول أمطار منخفضة على جانب لي من الجبل. تتلقى هذه المناطق ما بين 9.8 و 35 بوصة من الأمطار والثلوج كل عام ، مقارنة بالغابات الاستوائية المطيرة بأكثر من 79 بوصة والصحاري التي يقل هطول الأمطار فيها عن 9.8 بوصة. يسقط معظم هطول الأمطار في المراعي في الشتاء والربيع. تتعامل حيوانات ونباتات الأراضي العشبية مع الجفاف في الصيف الحار.
تختلف كميات الأمطار والثلوج في المنطقة الأحيائية للأراضي العشبية. المراعي الجنوبية المعتدلة أقرب إلى المحيط من البراري. إنهم يتعرضون لمزيد من هطول الأمطار بشكل متساوٍ على مدار العام. مع ما يصل إلى 35 بوصة من الأمطار السنوية ، تنمو الأعشاب أطول. يمكن العثور على عدد قليل من الأشجار ، مثل غابات القطن والبلوط والصفصاف ، وهي تنمو على ضفاف الأنهار. في المناطق الأقل رطوبة في السهوب والمروج ، والبعيدة عن المحيط ، يسقط هطول الأمطار من 12 إلى 20 بوصة بشكل رئيسي في الشتاء والربيع. الحشائش في هذه المناطق أقصر ومتناثرة. يمكن أن تحتوي بعض مناطق المراعي الفريدة على ما يصل إلى 79 بوصة من الأمطار عندما تمنع عوامل أخرى ، مثل المعادن في التربة ، معظم النباتات من النمو.
