يشكل عشب البحر العملاق غابات كثيفة تحت الماء في المياه الساحلية على طول غرب أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وجنوب إفريقيا وجنوب أستراليا ونيوزيلندا. تحتوي هذه الغابات على طبقات ، تمامًا مثل الغابات المطيرة ، كما أنها تعاني من اختلافات موسمية في كثافة النباتات. طورت بعض الأنواع داخل غابات عشب البحر ارتباطات وثيقة مع بعضها البعض مما أدى إلى الاعتماد المتبادل الذي له تأثيرات مباشرة على أحد الكائنات الحية أو كليهما.
ثعالب البحر وعشب البحر
•••جوبيتيريماجيس / فوتوس.كوم / جيتي إيماجيس
تعتبر العلاقة التكافلية المفيدة للطرفين بين ثعالب البحر وعشب البحر ضرورية لصحة النظام البيئي لغابات عشب البحر بأكمله. عادة ما تأكل قنافذ البحر الموجودة في غابات عشب البحر الطحلب ، ولكن عندما يكون نادرًا ، فإنها تأكل نباتات عشب البحر الحية. في بعض الحالات ، يمكن أن تختفي غابات عشب البحر بأكملها. ومع ذلك ، تتغذى ثعالب الماء على قنافذ البحر ، مما يقلل من شدة ضغط الرعي على عشب البحر. وهذا يسمح لعشب البحر بتكوين تجمعات كثيفة ، والتي بدورها تزود ثعالب الماء بغطاء يحميها من الحيوانات المفترسة والخيوط التي تثبتها في مكانها أثناء استراحتها.
روبيان موراي وريد روك
تجمع الجمبري الصخري الأحمر في مجموعات على القاع الصخري لغابة عشب البحر وتوفر محطات تنظيف لأنواع أخرى مثل الجاريبالدي والكركند الشوكي. لكن لديهم علاقة تكافلية خاصة مع ثعبان البحر موراي في كاليفورنيا. غالبًا ما يعيش هذا الروبيان في نفس الشق مثل ثعبان السمك الشريك. الروبيان يخلص موراي من الجلد الميت والطفيليات. في المقابل ، يوفر ثعبان البحر للجمبري الحماية من الحيوانات المفترسة.
شقائق النعمان أمة الله و Zooxanthellae
غالبًا ما يتم العثور على شقائق النعمان متصلاً بالصخور داخل غابة عشب البحر. تحتوي شقائق النعمان هذه على zooxanthellae أو طحالب دينوفلاجيلات داخلية. توفر هذه العلاقة فوائد لكلا النوعين. يتم حماية zooxanthellae داخل أنسجة شقائق النعمان وتتلقى ثاني أكسيد الكربون والنيتروجين من عملية التمثيل الغذائي لشقائق النعمان ، والتي تستخدم في التمثيل الضوئي. في المقابل ، تزود zooxanthellae شقائق النعمان بالأكسجين والجلوكوز المتكون أثناء عملية التمثيل الضوئي ، والذي يستخدمه لتغذية عمليات التمثيل الغذائي.
نجمة الخفافيش والديدان العنقية
•••كومستوك إيماجيس / كومستوك / جيتي إيماجيس
يعد نجم الخفافيش أحد أكثر نجوم البحر شيوعًا في غابات عشب البحر على طول الساحل الغربي للولايات المتحدة. يمكن أيضًا العثور على نوع من الدودة الحلقيّة القادرة على العيش بحرية في الوحل تعيش في الأخاديد التي تمتد على طول أذرع نجم الخفافيش. هذه الديدان المتعايشة قادرة على تنظيف بقايا الطعام من نجم الخفافيش وقد تحصل على بعض الحماية أيضًا ، ولكنها لا تفيد مضيفها ولا تؤذيها.