لا تستطيع الحيتان القاتلة (Orcinus orca) أن تتنفس إلا طواعية ، مما يعني أنها ستغرق إذا ناموا تمامًا مثل الناس. يُطلق على الحيتان القاتلة أيضًا اسم "Orcas" وهي تنتمي إلى عائلة تسمى الحيتانيات ، والتي تضم حيوانات مثل الدلافين وحيتان Beluga. تشير الدراسات التي أجريت على الحيتانيات إلى أن الحيتان القاتلة ربما تنام عن طريق إغلاق نصف دماغها في كل مرة ، مما يسمح لها بالحفاظ على وعي كافٍ للسباحة إلى السطح للتنفس.
عندما تنام ، تسبح الحيتان القاتلة ببطء بالقرب من الأعضاء الآخرين في جرابها. في الأسر ، تستلقي الحيتان القاتلة على قاع بركها أو تطفو على سطح الماء لمدة خمس إلى ثماني ساعات يوميًا. في البرية ، تسبح الكبسولة قريبة من بعضها وتنتقل ببطء إلى الأمام على سطح المحيط لفترات طويلة. مؤشر آخر على أن الحيتان القاتلة نائمة عندما تغلق إحدى عينيها وتبقي الأخرى مفتوحة. يُعتقد أن جانب الدماغ المقابل للعين المغلقة يكون نائمًا.
يبدو أن الأم الحيتان القاتلة تعاني من الحرمان من النوم عند رعاية عجولها حديثة الولادة. يبدو أن الحيتان القاتلة حديثي الولادة الأسيرة نادرًا ما تنام خلال الأسابيع الأولى من الحياة في دراسة أجراها عالم الأعصاب جوزيف سيجل وآخرون في 2005. استمر السلوك غير النائم لأكثر من شهر ، ونامت أمهات العجول قليلاً خلال هذا الوقت أيضًا. معدلات الوفيات في الحيتان القاتلة حديثي الولادة مرتفعة ، وقد يساعد اليقظة المستمرة في حماية العجول من الحيوانات المفترسة.
