ما هي التكيفات الفيزيائية لدب الكوالا؟

اعادة كتابة

•••توم براكفيلد / ستوكبيت / جيتي إيماجيس

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

موطن دب الكوالا هو أستراليا ، وهي بحجم الولايات المتحدة تقريبًا. لكن هذا الحيوان الصغير الذي يعيش على الأشجار معترف به ومحبوب في جميع أنحاء العالم لميزاته الفريدة والجذابة.

اسم جنس ونوع كوالا الصحيح هو Phascolarctos cinereus ، تعني "دب مغلف" في اللاتينية. هذا لأن الكوالا ، مثل حيوان الكنغر ومجموعة متنوعة من الكائنات الأسترالية الأخرى ، جرابيات ، ولادة أطفال غير ناضجين للغاية ، وبالتالي يتعين عليهم حملهم في كيس جسدي لبعض الوقت بعد ذلك ولد.

تشمل التعديلات الجسدية التي أجراها الكوالا خلال تطوره استجابة لموائلها الطبيعية أقدام فريدة وطبقة صوفية كثيفة وعملية التمثيل الغذائي البطيئة للغاية.

يختلف الكوالا كثيرًا حتى عن الجرابيات الأخرى لدرجة أنه تم تخصيص عائلته التصنيفية الخاصة به. الحقيبة ، مثل حقيبة الومبت ، على ظهرها ، مما يجعل تسلق الأشجار أسهل. إنهم يعيشون في مناطق مشجرة ، والتي تقتصر في أستراليا على الأجزاء الشرقية والجنوبية من قارة الجزيرة.

يمكن التعرف على الكوالا بسبب رأسها المستدير وآذانها الكبيرة ذات الفرو وأنفها الأسود المتضخم. عادة ما يكون فرائها بني مائل للرمادي مع فرو أبيض مبعثر على الصدر والذراعين والأذنين والردف. يمكن أن يزن البالغون في أي مكان من 4 إلى 14 كجم (حوالي 10 إلى 30 رطلاً).

أقدام الكوالا مبطنة ، مما يسمح بإمساكها بشكل أفضل أثناء تسلق الأشجار. كما تساعد مخالبهم الحادة الطويلة في هذا المسعى. المخلب الأمامي ، الذي يتكون من خمسة أصابع وإبهامين متعارضين ، يختلف عن المخلب الخلفي ، الذي يحتوي على أربعة أصابع وإبهام واحد. يسمح إبهامان لكل مخلب في الأمام بإمساك أغصان الشجرة بمزيد من الأمان. الفرق بين الأمامي والخلفي ناتج عن دمج الأصبعين الثاني والثالث من المخلب الخلفي لتشكيل إصبع واحد ذي مخلبين.

يحمي معطف الفرو السميك والصوفي المقاوم للماء الكوالا من كل من الظروف الساخنة والباردة وكذلك الرطوبة من المطر. يختلف لون الفراء باختلاف مناطق أستراليا. في الجنوب ، الذي تسقط فيه أشعة الشمس ، يميل فراء دب الكوالا إلى أن يكون أغمق وأثخن مما هو عليه في أقصى الشمال. لقد تطور الفراء الموجود على الردف كحشوة ، لأن الكوالا يجلس باستمرار على أغصان خشبية صلبة.

تعيش الكوالا بالكامل تقريبًا على أوراق الأوكالبتوس ، وهي سامة لجميع الثدييات المعروفة الأخرى. يمكن أن يكون انتقائيًا عندما يتعلق الأمر بنوع الأوكالبتوس. هذه واحدة من أغرب تكيفات الكوالا ، لكنها في الحقيقة نتيجة بسيطة لما ينمو في موطن الكوالا. سوف يستهلكون أيضًا في بعض الأحيان البراعم أو اللحاء أو الفاكهة.

نظرًا لأن هذا النظام الغذائي يوفر القليل من الطاقة ، فإن معدلات التمثيل الغذائي للكوالا بطيئة جدًا ، حيث ينام ما يصل إلى 22 ساعة في اليوم.