ماذا فعل المزارعون المصريون القدماء أثناء فيضان النيل؟

كان نهر النيل حيويًا للحياة في مصر القديمة. اعتمدت الزراعة على فيضاناتها الصيفية ، التي خصبت الأرض على طول ضفاف النهر عن طريق ترسيب الطمي. نما عدد سكان مصر من البدو الرحل الذين استقروا على طول ضفاف النيل الخصبة وحولوا مصر إلى المجتمع الزراعي المستقر بحلول عام 4795 قبل الميلاد. زرع المزارعون المحاصيل وحصدوها خلال المواسم حول فيضان. ومع ذلك ، أثناء الفيضانات ، عملوا على سداد ضرائبهم.

يتكون نهر النيل من نظامين هيدرولوجيين - نهرا النيل الأزرق والأبيض ، اللذين يقع التقاءهما خارج الخرطوم ، عاصمة السودان. يتم الحصول على النيل الأبيض من بحيرة فيكتوريا وبحيرات أفريقيا الوسطى الأخرى ، ويحافظ على تدفق منتظم على مدار العام. يبدأ النيل الأزرق في الجبال الإثيوبية عند بحيرة تانا. وتتحكم في تدفقها الأمطار الموسمية السنوية التي تحملها رياح المحيط الهندي. يتسبب ذلك في تدفق المياه الجارفة إلى اتجاه مجرى النهر إلى الشمال لونها أحمر من الرواسب التي تتجمع على طول طريقها.

كانت الدورة الزراعية المصرية القديمة تحكمها ثلاثة مواسم - موسم الفيضان ، يسمى أخيت ؛ موسم الزراعة ، يسمى بيريت ؛ وموسم الجفاف يسمى شومو. بدأت الفيضانات الرئيسية في يوليو وبلغت ذروتها في أغسطس. بدأت المياه في التضاؤل ​​بحلول نهاية أكتوبر ووصلت إلى أدنى مستوى لها في مايو ، عندما بدأت الدورة مرة أخرى. يمكن أن تصل مياه الفيضانات إلى ارتفاع 7 أمتار (23 قدمًا) بين مايو وسبتمبر.

النيل لديه موسم فيضان يمكن التنبؤ به للغاية ، ولكن عمق الفيضان متغير. يمكن أن تدمر الفيضانات المرتفعة المستوطنات ، بينما تقلل الفيضانات المنخفضة من غلة المحاصيل وتسبب المجاعة. طور قدماء المصريين طريقة لقياس مستوى فيضان النيل ، حيث اعتمدت حصادهم ومعيشتهم على التدفق السنوي للنهر. كان مقياس النيل طريقة تسجل مستوى الفيضان من خلال علامات على ضفاف النهر ، على طول السلالم المؤدية إلى النهر ، على أعمدة حجرية أو في آبار المياه. تم استخدام هذه القياسات في تقدير غلة المحاصيل والضرائب.

من الناحية النظرية ، يمكن للمزارع المصري أن يستريح أثناء فترة الفيضان ، لأنه لا يستطيع أن يزرع المحاصيل ولا يحصدها. ومع ذلك ، فرض حكام مصر ضرائب على أساس حجم حقل المزارع وعائد محصوله. أثناء الفيضان وبعده مباشرة ، تم تجنيد المزارعين للعمل القسري - السخرة - كوسيلة لدفع ضرائبهم. لقد حفروا وجرفوا القنوات التي تم تطويرها للسيطرة على مياه الفيضانات أو للتخفيف من حالات الجفاف. كان عليهم أيضًا إعداد الحقول للزراعة. مزارعو الكفاف - أولئك الذين لا يملكون سوى مساحة صغيرة من الأرض ويعملون في الأراضي التي يملكها المصريون الأثرياء - لم يتمكنوا من سداد الضرائب إلا من خلال العمل القسري خلال موسم الفيضان.