الاختلافات بين الكواكب القزمة والمذنبات والكويكبات والأقمار الصناعية

إن المصطلحات الخاصة بالأجسام المختلفة في النظام الشمسي محيرة ، خاصة وأن العديد من الكائنات ، مثل بلوتو ، تم تصنيفها بشكل غير صحيح في البداية. نتيجة لذلك ، غالبًا ما تتغير تسمية الأجرام السماوية ، حيث يطور العلماء أفكارًا أفضل حول ماهية الأشياء وكيف تعمل. الاختلافات بين الكواكب القزمة والمذنبات والكويكبات والأقمار الصناعية شديدة الدقة ، مع العديد من الخصائص المتداخلة.

وفقًا لوكالة ناسا ، تمتلك الكواكب القزمة ثلاث خصائص أساسية. أولاً ، يدورون حول أجسام أخرى. ثانيًا ، كتلتها كبيرة بما يكفي لدرجة أنها تشكل شكلًا كرويًا. ثالثًا ، لم يطهروا مدارهم أو جوارهم. وفقًا لوكالة ناسا ، فإن هذا يعني أنها تشترك في الفضاء المداري مع الأجرام السماوية الأخرى ذات الحجم المماثل وليست مهيمنة الجاذبية. أشهر مثال على كوكب قزم هو بلوتو ، الذي كان يُعتبر يومًا ما كوكبًا ولكن تم إعادة تعريفه.

المذنبات ، التي هي أصغر بكثير من الكواكب القزمة ، هي قطع عملاقة من الصخور والجليد تنتقل عبر الفضاء. تشكلت معظم المذنبات منذ مليارات السنين أثناء تشكل الكواكب والنجوم. عندما تصبح المذنبات كبيرة بما يكفي لسحبها بواسطة جاذبية الشمس ، فإنها تبدأ في التحرك نحو الشمس. ينتج عن ذلك كمية كبيرة من ذوبان الجليد ، مما يعطيها ذيلًا ملونًا وغازيًا ينتقل خلفها. على الرغم من ظهور ذيل المذنب ، فإن المذنبات تكون دائرية حتى تذوب بفعل الشمس.

الكويكبات ، وهي أصغر من المذنبات ، هي جزيئات من الصخور والمعادن تنتقل عبر الفضاء. يتم تصنيفها في فئتين ، الحجر والنيكل والحديد ، على الرغم من أن معظم الكويكبات تحتوي على كل من العناصر الحجرية والنيكل والحديد. يمكنهم إما الدوران حول كوكب أو السفر بلا هدف عبر النظام الشمسي. عندما تدخل الكويكبات الغلاف الجوي للأرض أو أي كوكب آخر ، فإنها تسمى النيازك. عادةً ما تكون الكويكبات صغيرة جدًا بحيث لا تشكل شكلًا دائريًا ، على عكس الكواكب القزمة أو المذنبات.

الأقمار الصناعية هو مصطلح واسع يستخدم لوصف جميع الأجسام المدارية. الكواكب القزمة هي أقمار صناعية ، لكن الكويكبات لا تعتبر أقمارًا صناعية إلا إذا كانت تدور حول شيء ما. يمكن اعتبار المذنبات أقمارًا صناعية عندما تكون في المدار ، لكنها نادرًا ما تدور حول هياكل أخرى. قد يشير مصطلح "قمر صناعي" إلى الأجرام السماوية ، ولكنه قد يشير أيضًا إلى آلات من صنع الإنسان تدور حول الأرض.