За даними Управління енергетичної інформації, США в 2009 році генерували 15 мільярдів кіловат-годин електроенергії за допомогою геотермальних електростанцій. Геотермальна енергія використовує тепло земного ядра для виробництва корисної електроенергії. Оскільки Земля має значно більше теплової енергії, ніж може бути використана або видобута геотермальними електростанціями, вчені вважають геотермальну енергію стійкою, як енергія вітру або сонця. Як і більшість електростанцій, від вітрових турбін до атомних електростанцій, геотермальні електростанції в кінцевому рахунку виробляють електроенергію, обертаючи турбіну, рух якої генерує корисну електроенергію.
Геотермальні вентиляційні отвори
Геотермальний вентиляційний отвір є першим компонентом геотермальної установки. Геотермальний вентиляційний отвір - це глибока свердловина, пробурена в Землю, яку електростанція використовує для залучення тепла Землі. Геотермальна установка може мати дві цілі для свого вентиляційного отвору; більшість сучасних геотермальних рослин тягнуть вгору перегріту воду під тиском; їх називають установками з паровою парою. Геотермальні рослини також можуть просто копати досить далеко під землею, до трьох кілометрів, щоб досягти точки, де Земля досить тепла, щоб кип'ятити воду, їх називають сухими паровими отворами.
Парогенератор
Ще однією ключовою складовою геотермальної установки є установка для виробництва пари, яка може приймати різні форми. У повітровідвідній камері зі швидким перегріванням вода, що знаходиться під тиском, відводиться з місця під землю до резервуарів низького тиску. Тиск Землі утримував воду в рідкому вигляді, незважаючи на її високу температуру, і видаляючи цей тиск, гаряча вода моментально перетворюється на пару, звідси і термін спалахування пари. На сухій паровій установці техники заводу перекачують воду на дно вентиляційного отвору, де тепло Землі кипить воду і перетворює її у пару.
Турбіна
Незалежно від типу установки, як спаривальна пара, так і сухі парові установки перекачують пар з геотермальної вентиляції у велику турбіну. Пара проходить цю турбіну, перетворюючи її в процесі. Ця турбіна приєднана до електричного генератора, і коли турбіна обертається, генератор повертає механічна енергія в електричну, перетворюючи тим самим тепло від Землі в корисне електрика.
Конденсатор
Після того, як пара проходить через турбіну, вона надходить у конденсаторну камеру. Ця камера конденсує пар назад у рідку воду, охолоджуючи її. Надлишок тепла, втрачений внаслідок перетворення пари на рідку воду, може бути використаний для інших застосувань, таких як опалення або тепличне господарство. Потім охолоджену рідку воду зазвичай закачують назад у землю, щоб або відновити процес кипіння сухої пари, або поповнити природний нагрітий водоносний шар для парових установок.