Взаємозв'язок між гравітацією та масою планет або зірок

Чим масивніша планета або зірка, тим сильніша гравітаційна сила вона діє. Саме ця сила дозволяє планеті або зірці утримувати інші об’єкти на своїй орбіті. Це підсумовано в Універсальному законі тяжіння Ісаака Ньютона, який є рівнянням для розрахунку сили тяжіння.

Універсальний закон тяжіння Ньютона - це формула для розуміння взаємозв'язку гравітації між двома об'єктами. Рівняння має форму "F = G (M1) (M2) / R", де "F" - сила тяжіння, "G" - гравітаційна стала, "М" - це маси об'єктів, що розглядаються, а "R" - радіус відстані між ними об'єктів. Таким чином, чим масивніший будь-який предмет, і чим ближче вони разом, тим сильніша сила тяжіння.

Гравітація - це те, що утримує планети на орбіті навколо Сонця. Сонце надзвичайно масивне, тому воно тримає на своїй орбіті дуже віддалені об'єкти, такі як зовнішні планети та комети. Це можна побачити і в меншому масштабі, коли планети тримають супутники на своїх орбітах; чим більш масивна планета, тим віддаленіші її супутники. Наприклад, Сатурн, один з газових гігантів, має найбільш відомі супутники. Самі зірки обертаються навколо центру галактики.

Три закони руху Ньютона також застосовуються для розуміння впливу сили тяжіння на космічний закон, особливо перший і третій закон. Перший закон стверджує, що предмет, що перебуває в стані спокою або в русі, залишатиметься в такому стані до тих пір, поки на нього щось не діятиме; це пояснює, чому планети і супутники залишаються на своїх орбітах. Третій закон полягає в тому, що на кожну дію існує протилежна і рівна реакція. Хоча це незначно, якщо розглядати щось на зразок планети, що впливає на зірку, це пояснює припливи на Землі, які спричинені гравітацією Місяця.

Ньютон розумів, як працює гравітація, але не чому. Лише до Загальної теорії відносності Альберта Ейнштейна, опублікованої в 1915 році, була висунута теорія, яка пояснює причину гравітації. Ейнштейн показав, що гравітація не є властивістю об'єктів, але натомість вона була викликана кривими в просторово-часових вимірах, на чому спираються всі об'єкти. Таким чином, навіть на світло та інші безмасові явища впливає сила тяжіння.