За тисячі років людина освоїла - або принаймні намагалася освоїти - корисний ресурс вогню. Виробляючи світло і тепло, вогонь має багато видів використання і може надати людям сьогодні більше переваг, ніж в будь-який інший момент історії. Однак, якщо вогонь не контролюється, вогонь може спричинити значні руйнування та травми.
Джерело світла і тепла
Задовго до того, як були винайдені газ та електрика, люди залежали від вогню для світла та тепла. Завдяки широкому спектру винаходів, що виробляють світло і тепло, вогонь як джерело світла і тепла, як правило, зарезервований для камінів, факелів Тікі, кемпінгів та ям для барбекю. Електроенергія є дешевшим ресурсом, ніж паливо для вогню. Електроенергію також легше контролювати.
Потужність для дому та промисловості
Електроенергія, яка живить наші будинки, надходить від електростанцій, більшість з яких займають пожежу в основі виробництва. На електростанціях використовуються генератори, які використовують вогонь для переробки. Ці електростанції виробляють більшу кількість електроенергії, ніж джерела, що працюють від вітру або сонця, але вони також завдають більшої шкоди навколишньому середовищу. Вугілля та інші види викопного палива, що використовуються для викиду вогню забруднюючих речовин при згорянні.
Переваги для навколишнього середовища
Пожежі, що трапляються в природі, можуть відновити екологічний баланс і полегшити регенерацію. З часом лісові підстилки засмічуються сміттям і задихаються важким підліском, який конкурує з деревами за поживні речовини та воду. Дику природу можна навіть витіснити із природного середовища існування. Пожежі низької інтенсивності очищають лісові підлоги з мінімальним пошкодженням дерев. Пожежі також можуть позбавити ліси від зараження комахами та потенційних хвороб.
Сьогодні лісові пожежі низької інтенсивності часто навмисно починають запобігати більшим та більш руйнівним, які можуть траплятися в небезпечних для пожежі регіонах.
Небезпеки та пошкодження вогнем
Пожежі вимагають займання кисню та палива. Якщо в повітрі присутній кисень, несправна електрична проводка, недопалки, статична електрика і навіть концентроване сонячне світло можуть діяти як паливо і може руйнуватись руйнівний вогонь. Пожежі стають більш смертоносними через дим та токсичні гази, що виділяються із споживаних матеріалів. За даними Пожежної адміністрації США (частина FEMA), у 2015 році було 1,3 мільйона пожеж, які призвели до 3280 смертей, 15700 поранень та збитків на понад 14 мільярдів доларів.
