Нуклеїнові кислоти є великими біомолекулами і включають як дезоксирибонуклеїнову кислоту (ДНК), так і рибонуклеїнову кислоту (РНК). ДНК несе генетичну інформацію ваших клітин. РНК використовує цю генетичну інформацію і допомагає клітинам виробляти білки. Обидва типи нуклеїнових кислот складаються з будівельних блоків, які називаються нуклеотидами, хоча існують певні відмінності в нуклеотидах, що утворюють два типи нуклеїнових кислот.
Структура нуклеїнової кислоти
ДНК і РНК мають хімічні "кістяки", що складаються з чергуються молекул цукру і фосфату; фосфат - це сполука з формулою PO4. Цукор у ДНК називається дезоксирибозою, тоді як цукор у РНК називається рибозою і має додаткову молекулу кисню. До основи молекули прикріплені азотовмісні основи. РНК буває різної форми, але, як правило, складається з єдиного хребта з прикріпленими основами, тоді як ДНК виглядає більше як звивиста драбина з двох паралельних хребтів, з підставами, що утворюють "ступінь" - так звану структуру подвійної спіралі.
Нуклеотиди
Одиниця будівельного блоку нуклеїнової кислоти називається нуклеотидом. Нуклеотид складається з одного цукру, фосфату та азотовмісної основи. У ДНК та РНК є чотири різні основи. І ДНК, і РНК містять основи аденин, гуанін і цитозин. В якості четвертої основи РНК використовує урацил, тоді як ДНК використовує тимін як четверту основу.
Елементи
Через велику подібність між ДНК та РНК вони складаються з одних і тих же основних елементів. Цукри та азотовмісні основи містять переважно вуглець та водень. У цукрах також є атоми кисню. Фосфати, що є частиною кістяка як ДНК, так і РНК, складаються з фосфору та кисню. Основи, крім вуглецю та водню, містять кисень та азот.
Причини відмінностей
Основна причина відмінностей у структурі між РНК та ДНК пов’язана з молекулярною стабільністю. Дезоксирибоза робить ДНК набагато стабільнішою, ніж РНК, що важливо, оскільки ДНК кодує генетичну інформацію організму для життя організму. РНК - це транзиторна молекула, яку кожна клітина виробляє і деградує регулярно. Одноланцюгова природа РНК дозволяє їй виконувати свою функцію, яка полягає в швидкій передачі інформації.